LA INFANCIA DE LA HUMANIDAD i 



POR EL DOCTOR LUIS MONTANÉ, 

 Profesor de Antropología. 



Señores : 



Confieso ingenuamente, que la sola idea de hablar en público, 

 ante tan competente auditorio — y después de los notables conferen- 

 cistas que me han precedido en este mismo lugar — tenía sumido 

 mi espíritu en un estado de malestar indecible. 



Apelo á los que han tenido que pasar por esas zozobras. Sólo 

 he podido recabar alguna calma, después de haber leído en una 

 obra, notable por cierto ( A. de CandoUe. Histoire des Sciences et des 

 Savants ) esta opinión original, que tiene todas las apariencias de 

 una paradoja, á saber: que en materia de enseñanza, un profesor 

 mediocre es á veces superior á un profesor elocuente; porque siendo 

 sus explicaciones algo oscuras, forzosamente los discípulos tienen 

 que consultar los textos. Doy, pues, por presentada mi excusa, si 

 como es de creer, al separarnos, se ven ustedes obligados á abrir 

 los libros. 



Y más tranquilo ya, puedo dar comienzo á esta conferencia con- 

 vidándoles á acompañarme en una excursión hacia el pasado de la huma- 

 nidad, en pos de la primera aparición del hombre en la superficie de la 

 tierra. No teman ustedes que podamos extraviarnos en ese largo 

 recorrido, pues el camino está trillado de poco tiempo acá; y para 

 alumbrar los puntos oscuros de la ruta, tenemos las proyecciones 

 luminosas que debo á la amabilidad inagotable de nuestro ilustrado 

 compañero el Sr. Orús. 



Entre los grandes espectáculos que ofrece la segunda mitad del 

 siglo pasado, hay que contar, sin duda alguna, la reconstrucción de 

 la prehistoria del género humano, bosquejada bajo tantos aspectos 

 á la vez que puede creerse que las miras ya puestas podrán ser en- 

 lazadas entre sí haciendo completa aquella reconstitución. ¿Quién 

 podía imaginarse que en una especie de museo, principiado desde el 



1 Extracto de la conferencia pronunciada en la Universidad el día 25 de Marzo 

 de 1905. 



