176 LUIS MONTÁNE 



Y esa es, en efecto, la conclusión que se desprende del estudio 

 de las piezas recogidas. 



Las épocas que han precedido al período geológico actual, han 

 sido de larga duración y para estudiarlas fructuosamente, los geó- 

 logos y los paleontólogos, han establecido subdivisiones. A pesar 

 de que la época cuaternaria haj^a sido menos larga que las otras, no 

 por eso ha dejado de durar mucho tiempo, pues algunos sabios han 

 llegado á atribuirle una duración de 200,000 años, cifra que parece 

 bastante exagerada. Pero no deja de ser cierto que durante el 

 tiempo cuaternario las condiciones climatológicas no han sido las 

 mismas desde el principio hasta el fin — que las especies animales y 

 vegetales se han modificado — y la industria humana ha sufrido una 

 evolución que no ha podido operarse sino en el espacio de centena- 

 res de siglos. 



Es evidente que cuando se habla de hombre cuaternario sin dar 

 más explicación, se emplea una expresión muy vaga; para hacer ce- 

 sar esa vaguedad, es por lo que se ha tratado de subdividir los tiem- 

 pos cuaternarios en épocas de segundo orden. 



Ed. Lartet había propuesto una clasificación basada en el pre- 

 dominio de tal ó cual especie animal en un momento dado. 



Otra clasificación es obra de G. de Mortillet, que descansa prin- 

 cipalmente en las diferencias industriales que él ha tratado de poner 

 de acuerdo con los fenómenos geológicos y con la paleontología. 

 Agreguemos, para mayor exactitud, que tal clasificación se refiere 

 sobre todo á la Galia. 



Durante todo el trascurso de la época cuaternaria, el hombre ha 

 fabricado numerosos útiles de piedra, pero ninguno pulimentado. 

 Más tarde, al principio de la época actual, nuestros antepasados han 

 empleado también la piedra para hacer instrumentos variados; pero 

 entonces hallamos cierto número de herramientas que han sido pu- 

 lidas frotándolas sobre una piedra qwe servía de pulidor. Ha sido, 

 pues, preciso dividir el período de la piedra en dos edades: 

 . 1^ la edad de la piedra tallada ó paleolítica. 

 2^ la edad de la piedra pulimentada ó neolítica. 

 Cuando se habla de época de la piedra tallada ó de época paleo- 

 lítica, se entiende que se trata del periodo que corresponde al con- 

 junto de los tiempos cuaternarios. 



