LA INFANCIA DE LA HmiANIDAD 177 



Ese período, caracterizado por la simple talla de la piedra, es 

 también el que ha sido subdividido por Mortillet en cuatro épocas que 

 han sacado su denominación del nombre correspondiente á las esta- 

 ciones y yacimientos principales. Son, por orden de antigüedad: 

 Chelles, 3íoustier, Solutré, Madelaine. 



Chelles. — Al principio de esos tiempos, el hombre ti'abajaba 

 muy toscamente los objetos. Con la ayuda de un canto que le ser- 

 vía de martillo y de percutidor, él desprendía grandes lascas de un 

 bloque ó núcleo, y esas lascas eran muy poco retocadas. Si la 

 lasca tenía una forma larga, si era delgada y cortante en los bordes, 

 se utilizaba como cuchillo; si terminaba en una punta agiida, se 

 empleaba para armar la extremidad de una lanza de madera. Frag- 

 mentos calcáreos y de sílex, han sido tallados para adelgazar sus 

 bordes, transformándose en raspadores. Unos discos — cuj^o uso es 

 difícil explicar — han sido hallados en capas de esa época. Pero el 

 instrumento más característico es el que se conoce con el nombre 

 de hacha y que debe mejor ser considerado como una maza. Esa 

 hacha tiene una forma particular que más bien se asemeja á la de 

 una almendra. Está tallada en sus dos caras, pero hecha de gran- 

 des trozos, como todos los instrumentos que se encuentran en las 

 mismas capas. Gr. de Mortillet cree que muchas de esas hachas 

 debían ser llevadas directamente en la mano, es decir, sin man- 

 gos, y les ha dado el nombre de manopla. Las hay que miden 

 hasta 25 centímetros de largo, y se ha encontrado gran número de 

 ellas en la Somme, sobre todo en St. Acheul; más tarde, un yaci- 

 miento importante fué encontrado cerca de París, en el depósito de 

 arena de Chelles; del nombre de ese yacimiento se ha sacado el 

 nombre de chelense usado para caracterizar esa primera época. 



MousTiER. — En el período siguiente, llamado época de Moustier, 

 todos los útiles de piedi-a están aún tallados en grandes ti'ozos. El 

 hombre ha continuado haciendo uso de percutidores, de discos, de 

 raspadores, de raspadores muy análogos á los de la época Chelense. 

 Ciertos raspadores presentan en sus bordes unos dientes que los 

 han hecho considerar como serruchos; pero el hacha en forma de 

 almendi-a se hace rara. Esta maza es reemplazada por una punta 

 de lanza delgada, que, á causa de su débil espesor, podrá penetrar 

 fácilmente en la carne. En cuanto nuestros antepasados empezaron 

 á tallar la piedi-a, obtuvieron seguramente astillas triangulares, con 

 las que debieron armar la extremidad de un bastón; y habiéndose 

 dado cuenta de la utilidad de esa arma, renunciaron casi completa- 



