194 EVELIO RODRÍGUEZ LENDIAN 



gráficas de la región ocupada por los eslavos rusos propiamente di- 

 chos, ya que á nadie se oculta la influencia que ejerce la geografía 

 de un país en la vida de sus pobladores, y en el desenvolvimiento de 

 su historia. Ese hecho es el siguiente: de las grandes llanuras que 

 se extienden delante del Ural, en dirección al Occidente, los eslavos 

 rusos ocuparon la parte occidental, sin comunicarse directamente 

 con el mar; el territorio del cual se apoderaron carecía de un solo 

 río completo. En todas direcciones había vías fluviales, cuya alta 

 y media corriente bañaba aquellas comarcas, pero cuya desemboca- 

 dura estaba fuera de ellas, y era poseída por tribus extranjeras. En 

 el Sur, en el Este, en el Norte y en el Nordeste, lograron con el 

 tiempo ocupar estas desembocaduras, pero no así en el Oeste, donde 

 los alemanes supieron, tras largos siglos de lucha, conservar las 

 costas marítimas, necesarias para la realización de su engrandeci- 

 miento nacional. La ruda lucha sostenida por los eslavos para 

 conquistar aquellas desembocaduras, indispensables á su expansión 

 territorial, constituye la historia del pueblo ruso en sus manifesta- 

 ciones exteriores, y la unión de las tribus eslavas del país, hasta 

 formar un solo-todo, y la eslavización de los territorios conquista- 

 dos, forman la historia del mismo pueblo en su desenvolvimien- 

 to interior. 



Y llegamos, señoras y señores, á un momento de la historia del 

 pueblo ruso, en que entra en juego un factor nuevo, importantísi- 

 mo, el elemento representado por los waragos ó waregos rusos es- 

 candinavos, á quienes se considera como los fundadores del imperio. 

 Allá en las tierras del Norte, correspondientes al antiguo Querso- 

 neso Címbrico, y á la Scandinavia, vivía un pueblo enérgico y vi- 

 goroso, que, impelido por la necesidad, se lanzó al mar que casi lo 

 rodeaba por todas partes, y desafiando el peligro, en lucha constan- 

 te con las embravecidas olas de un océano turbulento, arribó á las 

 costas de otros países, invadiendo asi el Oriente como el Occidente 

 y el Mediodía de la Europa. Ese pueblo, al que se dio el nombre 

 de normandos, ú hombres del Norte, descubrió la Islandia, avanzó 

 hasta la Groenlandia, y llegó á las costas de la América, anticipán- 

 dose al descubrimiento realizado por Colón; y en su invasión hacia 

 el Sur, arribó á las Islas Británicas, conquistó á Inglaterra, penetró 

 en las Gallas, amenazando el Imperio de Garlo-Magno, de quien se 



