CONSIDERACIONES SOBRE RUSIA 201 



mitada ésta, en su comunicación con Europa, al largo y peligroso 

 camino de Arkangel y Noruega; excluida también del Báltico, por 

 la indiscutible superioridad de la Suecia, la paz de Andrusowo en 

 1667, que puso fin á sus guerras con Polonia, le permitió, por una 

 estrecha alianza con ésta, avanzar victoriosamente hacia el mar de 

 Azoff y el Mar Negro, y hasta llevar á cabo su expansión por el Bál- 

 tico á costa de la Suecia, en tanto que en otro orden de ideas, y por 

 efecto de la superior cultura de Polonia, penetraba entre los rusos 

 vencedores la influencia benéfica del pueblo vencido, representada 

 por el idioma, las costumbres, el arte, la literatura, preparándose de 

 este modo, por la lucha entre lo antiguo y lo moderno, entre el 

 aislamiento oriental y el cosmopolitismo europeo, que habia ya co- 

 menzado cuando nació Pedro el Grande, la transformación de la 

 Eusia y su entrada en el sistema de los Estados europeos, realizadas 

 durante su reinado. 



No entra dentro de los estrechos límites de esta conferencia, el 

 estudio detallado de todos los acontecimientos del reinado de Pedro 

 el Grande. Nada diré de sus viajes, nada de su carácter, nada de 

 sus propósitos, transparentados, en su testamento político, verdade- 

 ro ó supuesto, que no he de entrar á discutir ahora tal punto de 

 crítica histórica. Me basta al objeto que me propongo, hacer cons- 

 tar que la necesidad que sentía la Eusia de extenderse hacia el No- 

 roeste, y de ocupar el golfo de Finlandia, sin lo cual no podía aspi- 

 rar al rango de potencia europea, se vio cumplida y satisfecha bajo 

 el gobierno de aquel hombre extraordinario, cuyo único pensamien- 

 to, desde que se puso en contacto con la civilización occidental, no 

 fué otro sino «abrir una ventana que mirase á Europa», extendién- 

 dose hasta el mar. Esta aspiración de la Eusia, trajo la guerra con 

 Suecia, en tiempos de Carlos xii. La batalla decisiva de Poltawa, 

 aseguró la preponderancia de la Eusia en el exterior, y el progreso 

 iniciado por Pedro el Grande en el interior de su imperio. Por la 

 paz de Nischtadt adquirió Eusia la Livonia, la Estlandia, la Ingria 

 y una parte de la Carelia con AViborgs-Lan. El mar Báltico dejó 

 de ser un lago sueco, y la Suecia perdió su posición de gran poten- 

 cia, pasando á Eusia la hegemonía perpetua en la mitad del Este de 

 la Europa. Hasta qué punto quedó humillada Suecia y obligada á 

 replegarse hacia sus naturales fronteras, lo expresa bien la frase 

 altiva del monarca ruso, dirigida al embajador francés que abogaba 

 por mejores condiciones para Suecia: «No quiero ver desde mis bal- 

 cones, las tierras de mi vecino ». 



