902 EVELIO rodríguez LENDIAN 



Consecuente con sus ideas, de que el comercio de las Indias, es 

 el del mundo, y que el pueblo que pudiera disponer de él exclusiva- 

 mente, sería el soberano de Europa, llevó sus armas contra Persia, 

 y por la paz que puso término á la guerra, en 1723, adquirió Eusia 

 Derbent, Bakú, Ghilan, Mazanderan y Asterabad, extendiéndose 

 los dominios del Imperio, á su muerte, acaecida en 1725, desde el 

 Caspio hasta el mar Báltico, y desde las estepas del Kamtschatka 

 hasta las fronteras de Polonia. 



La obra de la expansión y de la europeización de la Rusia, que 

 comenzara Pedro el Grande, fué continuada con sin igual fortuna 

 por la incomparable Catalina II, que hizo adelantar á la Eusia al 

 finalizar el siglo xviii, por el Dniesher, el Prnth, y hasta la Crimea. 

 Apoyada por el Austria y por la Prusia, que aspiraban como ella á 

 la expansión de sus respectivos territorios, intervdene en los asuntos 

 de Polonia, consumando en unión de aquéllas la inicua repartición 

 de su suelo, crimen político sin justificación en la historia; y de 

 esta suerte, á expensas de la desgraciada Polonia, que vio ahogar en 

 sangre, en la decisiva batalla de Mascejowice la santa causa de su 

 independencia nacional, y desvanecerse con el eco del finís Folonice 

 de Kosciusko la última esperanza de una posible regeneración de la 

 patria polaca, cuyos hijos dispersos por el mundo han derramado su 

 sangre generosa por la gloria ó la libertad de naciones extrangeras, 

 Rusia, consecuente con la política iniciada por Pedi-o el Grande, de 

 lenta invasión de los estados vecinos, roto el dique que debía prote- 

 ger á la Europa contra el torrente devastador de los eslavos del Xorte, 

 ensancha considerablemente sus fronteras y se desborda hacia el 

 mediodía, amenazando á Turquía. 



Aplaudida por los filósofos franceses, contando para ello con el 

 permiso de la Prusia y del Austria, como condición de su parte en 

 la presa de Polonia, Catalina obtenía de la Turquía, por el tratado 

 de Kainardji en 1774, Kimburn en las bocas del Dniéper, Azoff, 

 Yenikalé y Taganrog, es decir, la embocadura del Don y el mar de 

 Azofl, la libre navegación del Mar Xegro, el paso de los Dardanelos, 

 con la condición, sin embargo, de no tener más que un buque arma- 

 do en los mares de Constantinopla, y la independencia del Kuban y 

 de la Crimea, con más el derecho de protección sobre los fieles de la 

 religión griega, en la Moldo- Yalaquia; se apoderaba de la Crimea 

 en 1783; fundaba, por medio de su favorito Potemkim, á Sebasto- 

 pol, en 1786, dándose comienzo a la célebre fortaleza que tan heroi- 

 camente resistió el ataque de los franceses é ingleses en 1855, y 



