CONSIDERACIONES SOBRE RUSIA 207 



Dejemos á los rusos al pie de las montañas del Tibet, puuto que 

 marca el límite actual de su expansión por el Asia Central, y reanu- 

 demos el hilo de su historia en el punto en que la dejamos, en lo 

 que respecta á su extensión por el Norte y el Oriente. Quiero recor- 

 daros que después de haber llegado hasta el Kamtchatka en 1648, y 

 de haberse establecido Jabarof en 1651, en el Amur, se vieron obli- 

 gados los rusos á retirarse, derrotados por los mandchues en 168iS, 

 abandonando á éstos la región de dicho importante río. Pero la obra 

 comenzada por Yermak, no hubiese tenido consecuencias para Rusia 

 en lo político y lo comercial, á no haber intentado, como lo intenta- 

 ron, ensanchar con nuevas adquisiciones las fronteras del Imperio, 

 convencidos de la necesidad de llegar hasta las costas del Océano 

 Pacífico, si la ocupación y colonización de la Siberia había de res- 

 ponder á los fines que la Rusia perseguía con tenacidad inquebran- 

 table desde muchos siglos atrás. 



La China, cuyo aislamiento en lo político }' comercial era un 

 obstáculo á la ambición de las naciones europeas que aspiraban á 

 apoderarse de su vastísimo comercio, y que desde el tratado de 

 Nankin en 1842 se vio obligada á abrir á los extranjeros varios 

 puertos, entre ellos los de Cantón y Shanghai, y ceder á los ingleses 

 la isla de Hong-Kong, debía sufrir, por su proximidad á la Siberia, 

 las consecuencias de la expansión de la Rusia, que ya desde 1688 

 había obtenido, por un tratado, que la ciudad de Kiaktha fuera un 

 lugar de comercio entre la China y la Siberia, y en 1728, por el 

 mismo tratado que sancionó la gracia concedida á varias familias 

 cosacas, hechas prisioneras y trasladadas á Pekín, de conservar su 

 religión, el que Rusia pudiera enviar cada diez años una embajada 

 pai'a la renovación de las misiones encargadas de los intereses reli- 

 giosos de la colonia moscovita; embajada que en 1858 se estipuló 

 quedara establecida con el carácter de permanente. En este mismo 

 año el general Mouravief, gobernador de la Siberia, obtenía para la 

 Rusia, y como consecuencia de la guerra de Inglaterra y Francia 

 contra China, que ésta le asegurara la posesión del valle del Amur, 

 adquiriendo de este modo un territorio vastísimo, desde las bocas 

 del Amur hasta la confluencia del Usurí, ó sea el nordeste de la 

 Mandchuria hasta el 42 grados de latitud; territorio que ha venido 

 á constituir la provincia del Amur y la Primorskaya ó Marítima. 



Cuando por virtud de la guerra de Inglaterra y Francia contra 

 China, las tropas aliadas ocuparon la ciudad de Pekín, el general 

 Ignatief, ministro de Rusia, supo sacar ventajas de la situación. 



