CONSIDERACIONES SOBEE RUSIA 211 



eptíiba próximo. Por fin. en 1853, el Gobierno de los Estados Uni- 

 dos envió una flota á las órdenes del Comodoro Perry, cuya misión 

 no era otra sino insistir, cerca del Japón, para que cesase de una 

 vez para siempre en su política de aislamiento. 



Este acto de intervención del exterior, da el golpe de gracia al 

 poder del Sliogoun. que después de una ludia de diez y seis años, 

 cae al fin. arrastrando en su caída al viejo imperio del Japón. En 

 1868 tiene lugar la restauración imperial. El Mikado fué restau- 

 rado en el poder absoluto que había pertenecido á sus antecesores 

 algunos siglos antes y procuró centralizar la administración del país, 

 que hasta entonces hab^i vivido bajo un régimen casi feudal. 



A partir de este momento, el Japón, con asombro de las naciones 

 de Occidente, avanzó resuelta y rápidamente por la senda de la ci- 

 vilización moderna. En 1870, el Emperador — que lo era el actual 

 Moutsouhito — traslada la capital de Kj'oto á Yedo, que se llamó 

 después Tokyo: organiza gracias al auxilio de una misión mili- 

 tar francesa, el ejército japonés, impulsa la construcción de ca- 

 minos de hierro, funda un arsenal marítimo en Yokoska. una casa 

 de moneda en Osaka, favorece la enseñanza de los idiomas extran- 

 jeros, publica los primeros Códigos de leyes; lejos de mantenerse 

 oculto á las miradas de los demás hombres, se presenta en público, 

 al igual que los monarcas europeos y. con el traje de general francés, 

 revista sus tropas y visita las provincias del Imperio, y acaba por 

 proclamar una Constitución en 1889, y establecer el régimen parla- 

 mentario, con su consejo de ministros responsables, elecciones, y 

 Cámaras, la de los Pares y la de los representantes, inaugurando el 

 primer Parlamento sus tareas en 29 de Noviembre de 1890. 



Semejante transformación de una monarquía oriental, que así 

 demostraba sus aptitudes para asimilarse el espíritu de la civilización 

 europea, debió llevar consigo, como consecuencia necesaria, la aspi- 

 ración legítima de ese pueblo á preponderar en aquellos mares de 

 Oriente; y aquella tendencia á dominar todos los territorios próxi- 

 mos, ocupados por gentes afines á él en raza, costumbres y religión, 

 ya manifiesta desde mucho tiempo atrás, debió convertirse en una 

 necesidad impuesta por la expansión de la nacionalidad. 



Uno de estos territorios era el de Corea. No olvidéis que, como 

 os decía hace un momento, la opinión más aceptada acerca del ori- 

 gen de los japoneses, es que son mongoles que vinieron de la ]Mon- 

 golia por la Corea. ¿Es, pues, extraño, que ligados con los coreanos 

 por los estrechos lazos de la religión y la raza, pensaran siempre los 



