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por eso resulta forzoso que se procure sacar el mayor partido del 

 pequeño núcleo de los selectos, en provecho de la generalidad. 

 De aquí se desprende la importancia capital de la instrucción 

 superior. 



Por otra parte, esta consideración hace resaltar lo necesario de 

 dar á cada grado de la enseñanza cierta unidad, de modo qvie, en lo 

 posible, se baste á sí misma. Sin perjuicio de su coordinación for- 

 zosa con las superiores, la enseñanza primaria debe presentar un 

 todo armónico; así, á su vez, la secundaria. Los grados de la ins- 

 trucción pública constituyen círculos concénti-icos, contenidos unos 

 en otros, pero completos unos y otros. 



Cuando tratamos de descubrir cómo se aplican en la actualidad 

 esas ideas, pronto echamos de ver la influencia perturbadora de 

 múltiples factores sociales. Cada época ha educado, según su ma- 

 nera de entender la vida y la naturaleza; por más que no procediera, 

 al realizar esa función necesaria, con un concepto igualmente claro 

 de sus exigencias. Sin embargo, su obra es una fuerza con que hay 

 que contar, ahora que se tiende á dirigir las nuevas generaciones 

 de un modo más reflexivo, con mejor conocimiento de los propó- 

 sitos de la educación y de los medios que se ponen en juego para 

 realizarlos. 



Muchos de los obstáculos con que ha tropezado y tropieza toda- 

 vía la organización de la enseñanza secundaria, provienen, en primer 

 término, de la influencia de lo pasado, en la forma de hábitos, de 

 tradiciones y hasta de sistemas pedagógicos. La organización social 

 á su vez, determina no pocas de las direcciones que va tomando la 

 instrucción superior; y como no en todos los países tiene esa orga- 

 nización la misma forma, ni la misma estabilidad, de ello resultan 

 diferencias apreciables, tanto en el contenido y alcance de ese último 

 grado de la enseñanza, como en los caracteres que presenta y los 

 fines á que se subordina. 



El resultado más visible de estos antecedentes es que, mientras 

 la enseñanza primaria, su organización, extensión y métodos pre- 

 sentan bastante uniformidad en los pueblos civilizados del día, en 

 las otras dos ramas de la instrucción pública, la secundaria y la su- 

 perior (técnica, profesional y universitaria), la uniformidad es algo 

 que se presiente, á que se tiende, pero que todavía no se ha alcan- 

 zado. Haj^ grandes líneas, que marcan direcciones preferentes; no 

 hay todavía un trazado, un plano, á que se ajusten todas las cons- 

 truccionOvS. 



