302 ENRIQUE JOSÉ VARONA 



A medida que nos alejamos de las costas del Atlántico, y va 

 prevaleciendo más y más el tipo genuino de la sociedad norte-ame- 

 ricana, la universidad acentúa su carácter eminentemente cientí- 

 fico, sus estudios de orden práctico adquieren mayor auge, y su 

 acción de propaganda extiende de un modo considerable su radio 

 de influencia. Notables como son los esfuerzos en este sentido 

 realizados por Harvard, Yale ó Columbia, parecen tímidos compa- 

 rados con la pujanza del movimiento científico que desarrolla una 

 universidad de nuevo modelo, como la de Chicago. 



En ésta la función docente, en el sentido usual, la función de 

 comunicar conocimientos por la palabra y el ejemplo del maestro, 

 ha pasado á ser una sola, entre las varias que la institución se atri- 

 buye, para difundir y aumentar la ciencia. Con objeto de llenar 

 su vasto programa de acción educadora, se ha dividido en cinco 

 departamentos conexos, pero con fines docrinales distintos: 1?, el 

 departamento de las escuelas, colegios y academias; 29, el de la ex- 

 tensión universitaria; 3?, el de las bibliotecas, laboratorios y mu- 

 seos; 4V, el de la prensa universitaria, y 5?, el de la afiliación uni- 

 versitaria. 



Los departamentos 19 y 39 comprenden la obra común á toda*^ 

 las instituciones de alta enseñanza, y sólo se distinguen por la ri- 

 queza incomparable de su equipo científico. Más de diez y siete 

 millones de dollars tiene invertidos en su instalación la universidad. 

 Veinticuatro edificios construidos en doce años dan muestras del 

 atinado empleo de esa fortuna colosal. Pero lo que pone sello más 

 característico á ese establecimiento son los departamentos segundos, 

 cuarto y quinto, de que juzgo útil dar una somera idea. 



El de la afiliación universitaria responde á la necesidad, alta- 

 mente sentida en los estados de la Unión, de establecer relaciones 

 uniformes en lo posible entre la enseñanza preparatoria y la supe- 

 rior. En algunos estados, en que las legislaturas han establecido 

 universidades, el acuerdo eutre ellas y las academias ó escuelas que 

 les preparan alumnos, se realiza paulatinamente, por la acción de 

 los miembi'os de la universidad que lo son, ex oficio, de las juntas 

 de educación, y que tienden á elevar el nivel docente de las escue- 

 las superiores {high schools), á fin deque denla instrucción nece- 

 saria á los que han de ser estudiantes de la universidad. Así 

 ocurre en California. La de Chicago se ha propuesto llegar al mis- 

 mo fin, por medio del departamento á que me estoy refiriendo. 

 Diez academias se han colocado bajo su dirección, en cuanto á los 



