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sidente a un insigne patriota y lioiiilnc l)ueiio y justo. Ese insigne 

 repúblico i-nniiició \)or no potler coniplaccr a sus enaltecí dores. 

 Como gozase yo fama de valiente al mismo tiempo que de tímido — 

 en el conce])to del trato social — los dioses me escogieron para 

 moralizar el país, jn'acticar la hegemonía sobre los demás Estados, 

 y real isa r en sn día la "Unión Ce niro-americana" , según me dije- 

 ron enfáticamente. Esos hombres me inspiraban un respeto ra- 

 yano en el temor de lo grande, de lo excepcional. Sus consejos 

 eran órdenes para mí ; pero no tardaron en pedirme tantas pre- 

 bendas y sinecuras, privilegios contra los desvalidos, el manejo 

 para i)ersonal beneficio del Tesoro Público, la corrupción de los tri- 

 bunales de justicia, es deeii': r\ restablecimiento de la situación de- 

 rribada por esos mismos vicios, sin que jamás volvieran a tratar de 

 la misión que traje al poder. De esa manera fui gradualmente 

 perdiendo el respeto que les tenía, y convenciéndome de que eran 

 tan corrompidos y falaces como los clericales ; y un día, cansado 

 de tantas exigencias, los arrojé del Palacio, y busqué para gober- 

 nar el concurso del pueblo. Y hoy, esos soberbios de ayer, peque- 

 ños de espíritu, faltos de civismo, tiemblan en mi presencia como 

 unos azogados. Con esta arma los manejo (me mostró un látigo), 

 y me obedecen como niños, más exactamente : como esclavos. ' ' Ba- 

 rrios se había transfigurado, se había sentado decentemente, su 

 cara era amable, su acento parecía sincero, sus frases breves y 

 enérgicas. Y cuando me habló de la Unión de Centro-América se 

 iluminó su rostro, y tradujo en sus palabras la resolución de una 

 firme voluntad al servicio de una gran idea, la de la Unión de 

 todas las Repúblicas del Centro ; Barrios se consideraba el sucesor 

 de jMorazan. Paso a paso me iba interesando algo ese hombre ; no 

 era el presidente de pequeneces, de constantes hipocresías y men- 

 tiras de otras repúblicas, que se tenían por literatos y estadistas, 

 y delante de ellos no osaba pronunciar un discurso ningún ciuda- 

 dano porque sus Excelencias no sabían hablar, y les desagradaba 

 que en su presencia se permitiese alguien otra cosa que leer. Mi 

 relativa simpatía por Barrios se acrecentó por el interés con que 

 oyó el mensaje de Gómez y de Maceo, agregándome al final que 

 durante su Gobierno había reconocido Guatemala la beligerancia 

 de Cuba, a pesar de la actitud asumida por España, y que él, 

 empeñado en aquel instante en que hablábamos en la realización 

 de su ideal de Unión Centro-Americana, nos ayudaría después con 

 dinero y con su espada, que a la gloria de haber constituido una 



