82 CARMEN GRAVE DE PERALTA 



Daniner; su vocabulario reducido a unas cuantas palabras; la 

 circunstancia de hablar de sí siempre en tercera persona cuando 

 comenzó a extender su poder de expresión, todo, en fin, acusaba 

 en él los síntomas de la idiocia. 



Ninguno de mis oyentes ignorará por cierto los curiosos datos 

 obtenidos como resultado de la autopsia hecha al desdichado de 

 pocas horas después de haber perecido a manos del misterioso del 

 parque de Amparch. Su retardo intelectual no había obedecido 

 nunca a lesión alguna, siendo sin duda aquél la resultante de la 

 total ausencia de actividad mental a que había estado sometido 

 durante tantos años. 



No obstante, como un mentís a lo que parece demostrar el 

 ejemplo de Gaspar Hauser, se citan los casos de Laura Brigman 

 y Ilelen Keller, sorda-mudas y ciegas a la vez, aisladas por com- 

 pleto del mundo externo, siendo, a pesar de ello, perfecto el des- 

 arrollo intelectual de ambas. 



En resumen, y en presencia de los múltiples datos aportados, 

 habremos de conceder el primer lugar entre las causas que deter- 

 minan la idiocia y la imbecilidad a la nutrición imperfecta, pues- 

 to que ella tiende a restar muchas de las energías mentales, dete- 

 niendo así el desarrollo físico, intelectual y moral. 



La ley de herencia, actuando por sí sola, o en unión de otras 

 con causas, tiene también en ello señalada importancia; así como 

 las condiciones anormales de la madre en el período de la gesta- 

 ción. Hay además otras muchas circunstancias que, como el matri- 

 monio celebrado en consanguinidad, o el efecto del tabaco en la 

 infancia, desarrollan inmediatamente el mal. 



La ley de herencia es tan inexorable en este sentido como be- 

 neficiosa resulta en otros casos. Sea ella transmitida directamente 

 por los padres, aparezca su influencia en sentido colateral o por 

 cualquier otra rama y aun llegando a los casos de atavismo, re- 

 aparece el defecto, no importa que se opere ésto al través de mu- 

 chas generaciones ya pasadas. 



Diagnóstico. — El niño que entra en la vida — dice Baar — por 

 el vestíbulo del sufrimiento o llega cargado de perniciosa heren- 

 cia, será, a no dudarlo, un apático, un excitable, un idiota, un im- 

 bécil; alguna anomalía de importancia sin duda ha de presentar. 



Tal vez resulte un retardo insensible hasta cierto punto a las 

 caricias maternales o uno de esos muchachos displicentes, irrita- 

 bles, para quienes parece demasiado triste la existencia. Para ellos 



