Psicología y educación dk los xi5sos anormales 219 



desprovistos por completo del sentido moral. Capaces sojí de 

 sentir directamente la influencia del sentimiento religioso, mas 

 no esperemos encontrar en ellos la conceptos de ideas superiores 

 a la que puede tener un niño respecto al concepto del bien y 

 del mal. 



El retardado mental, según hemos venido observando du- 

 rante el estudio de todas sus manifestaciones psíquicas y orgá- 

 nicas, es un individuo que si bien presenta la apariencia exterior 

 de un adulto, no puede considerarse como tal, dadas su manera 

 de pensar y actuar. Es, digámoslo así, un eterno párvulo de la 

 mente. ¿Qué tiene de extraño, pues, que le encontremos moral- 

 mente tan irresponsable como pudiera serlo un muchacho de po- 

 cos años? 



No obstante, el educador debe poner todos los medios que 

 estén a su alcance, para llevar al espíritu del torpe la convicción 

 íntima de que es solidario de sus actos como cualquier otro hom- 

 bre en sociedad. No podemos echar en olvido que el sujeto en 

 este caso aunque no puede juzgar de sus actos con la precisión 

 que podría hacerlo un hombre normal, está, no obstante, capaci- 

 tado para distinguir lo bueno de lo malo, notándose en ellos, 

 por lo regular, cierta propensión a culpar a los otros de sus faltas. 



Los torpes, como los niños en los primeros años de la infan- 

 cia, sólo pueden concebir el sentimiento religioso en la forma 

 sencilla y hasta cierto punto objetiva, que reviste esta manifes- 

 tación de la vida psíquica en el salvaje, primer eslabón a que 

 pudiéramos llegar en la continuada cadena de la civilización 

 humana. La idea de la Providencia, del Ser Supremo, sut-ge en 

 ellos bajo la forma de protección a la manera que en los prime- 

 ros hombres. La ley ontogénica en virtud de la cual cada ser 

 es el resumen del proceso evolutivo de su especie, queda aquí 

 comprobada. Mas como el individuo es en este caso un or- 

 ganismo detenido, declarado en bancarrota en su principio 

 evolutivo, sólo puede presentar la característica propia de la 

 primera fase de la humanidad. 



La educación puede aquí hacer algo más de lo que pudiera 

 esperarse de ella respecto al imbécil, desheredado en su principio 

 de toda energía es incapaz de fortalecerse y evolucionar. 



No pudiendo interpretar el dogma, el torpe repite con delicia 

 y hasta con arrobamiento, las plegarias y los himnos que oye de 

 boca del maestro ; pero ellos, como los niños, no pueden llegar 



