P.SICOLOGIA Y EDUCACIÓN DE LOS NI.^OS ANORMALES 221 



mentales la asociación, determinando en ellos no pocas veces 

 cierto fenómeno de sugestión que suele ser muy saludable al 

 alumno. 



La simpatía que en estos espíritus débiles despierta casi siem- 

 pre el concepto de superioridad que le merecen los que le 

 rodean, acaba por convertirse en admiración, y entonces, ya los 

 hemos visto al estudiar la filosofía moral, el admirador vendrá 

 a ser al fin una prolongación de la personalidad del admirado, 

 a quien imita primero inconscientemente en sus gestos y adema- 

 nes, para mostrar después sus mismos gustos y aficiones. 



El instinto de imitación es tan notable en los torpes o atra- 

 sados mentales como debía esperarse dado el carácter de mar- 

 cado infantilismo que caracteriza todas las manifestaciones de 

 su ser, siendo tan decisiva la influencia que en ellos tiene la 

 educación, que precisa en cada momento de la vida del alumno 

 la más celosa vigilancia respecto a los compañeros y amigos 

 que puedan rodear al educando. 



Mediante la asociación, acaba por establecerse entre los alum- 

 nos un íntimo comercio de ideas y de intereses que resulta alta- 

 mente beneficioso a la obra de la educación, ya que no hay peligro 

 de que el niño peor dotado ejerza influencia alguna sobre los que 

 están colocados en un nivel superior en la escala ascendente de 

 la deficiencia mental. 



El maestro de torpes no debe echar en olvido el importante 

 problema eternamente planteado en lo que sé refiere a la fatiga 

 y recargo mental. Si en organismos robustos, capaces de com- 

 pensar con facilidad el gasto de energías que proporciona el 

 trabajo intelectual continuo o en extremo prolongado es serio el 

 problema, ¿cuál no será su importancia tratándose de los débiles 

 de la mente?. . . Ya hemos podido apreciarla en toda su signifi- 

 cación al estudiar el proceso fisiológico de la fatiga. Cuando 

 ésta se presenta, el organismo comienza por nutrirse del sistema 

 muscular, continuando después con el adiposo hasta que, por 

 último, el ser vive sólo a expensas de las energías nerviosas. 

 Juzgúese ahora cuál será la situación del débil de la mente cuyas 

 fuerzas físicas generalmente están en relación con las de su 

 intelecto, sometido a un trabajo excesivo, continuado, y per- 

 diendo por grados las pocas fuerzas vitales que le restan. En 

 vano serán todos los esfuerzos realizados por el educador ante el 

 conflicto. 



