246 FRANCISCO DEL RÍO Y FÉRRER 



Cirugía del hombre, y reducen toda la Veterinaria al conocimiento 

 de algunas enfermedades y a tratarlas con remedios ora supersti- 

 ciosos, ora empíricos, ora bárbaros y siempre inútiles. En honor 

 a la verdad, he de hacer constar que en este período, salvo hono- 

 rables excepciones, la Medicina Veterinaria era ejercida por indi- 

 viduos de la más baja capa social, como herradores, caballericeros, 

 matarifes y otros de cuya escasa cultura poco o ningún progreso 

 podía esperar la ciencia. 



En 27 de marzo de 1712 nace, en Lyon, Claudio Bourgelat. 

 Hijo de familia culta y bien acomodada, recibe excelente educa- 

 ción en un Colegio de Jesuítas, y muy joven obtiene el título de 

 Abogado en la Universidad de Toulouse. En el ejercicio de la 

 abogacía alcanzó numerosos triunfos, distinguiéndose por su leal- 

 tad y corrección. 



Encargado de la defensa de una causa célebre, sostuvo con 

 tal elocuencia los derechos de su cliente, que al terminar su bri- 

 llante oración, el tribunal falla de acuerdo con la defensa. Bour- 

 gelat, aclamado por el público que había oído su magistral discurso, 

 se retira a su casa satisfecho del triunfo. Pero en el momento 

 brilla para él la verdad, se da cuenta de que ha defendido una 

 injusticia ; y, hombre de honradez inmaculada y de convicciones 

 inquebrantables, se avergüenza de su victoria, y en ansias de amor 

 a la verdad y a la justicia, impulsado por sana indignación, corre 

 hasta el tribunal aún reunido, y, ante el asombro de los jueces y 

 del público, en medio de un silencio que hace más imponente su 

 noble figura, pronuncia una oración sublime, patentiza los errores 

 de su anterior discurso y lleva al ánimo de aquellos Magistrados 

 el convencimiento de la verdad. ¡ Inútil esfuerzo de hombre tan 

 singular! "La chose est jugée, elle est désormais irrevocable", 

 contesta el tribunal. "La cosa está juzgada y es ya irrevocable." 

 ¡ Cómo esperar una rectificación, si la justicia humana en aquellos 

 tiempos no podía equivocarse ! 



Inútilmente pone en juego Bourgelat los recursos de su inteli- 

 gencia y de su inspiración ; ruega, discute, razona, convence, pero 

 aquellos jueces, sordos a la voz de la verdad, impávidos a los argu- 

 mentos de la razón, se niegan a la evidencia y se escudan en la 

 terrible e inhumana frase "la chose est jugée, elle est désormais 

 irrevocable". Ante estas palabras, Bourgelat queda absorto breves 

 instantes; habla de nuevo, pero... se le impone silencio. ¡No le 

 queda ya ningún recurso ; nada le resta que hacer ! ¡ Hace, sin 



