TÁCITO: SU VIDA, SU TIEMPO, SUS OBKAS 34o 



por su elogio de Traseas; Herenocio, Seneción, por el de Prií^co 

 Helvidio y que, no solamente, hubo rigor con los autores, sino con 

 SU.-3 obras, pues ordenóse a los triunviros quemar ante los comicios, 

 en el foro, aquellos monumentos de los genios más ilustres. Sin 

 da 1 1 esperábase extinguir en las llamas la voz del pueblo romano, 

 la libertad del Senado, la conciencia del genero humano. Ya que- 

 daban expulsados los maestros de Filo.sofía, desterrada toda arte 

 liberal, para que, en lo sucesivo, na<hi se presentase que fuera digno. 

 Sin duda, hemos dado prodigioso ejemplo de paciencia y si las pre- 

 cedentes centurias vieron el exceso de la libertad, nosotros el de la 

 esclavitud, espiados, para quitarnos todo uso de la jialabra y el oído. 

 A ser posible olvidar, de igual manera ciue no baldar, hubiéramos 

 perdido la memoria y, juntamente, la palabra.» ¿Cómo se concilia 

 esto con el hecho de ser Domiciano quien le encumbrase a pretor y 

 él aceptara? ^ 



A diferencia de Crispo Salustio, insigne historiador latino, que, 

 por admirable modo sabía encomiar la virtud, aunque habíase mos- 

 trado rapacísimo y cruel en su gobierno de Numidia, Tácito, con su 

 intachable conducta como hijo, esposo, amigo, ciudadano; con su 

 integridad y pureza en el desempeño de sus cargos, realzó la gloria 

 adquirida con sus escritos, gloria que, a despecho de tantas edades 

 transcurridas y revoluciones mil, de todas especies, todavía se le- 

 vanta sólida y grandiosa. 



Cónsul cuando reinaba Nerva, pronunció Tácito la oración fúne- 

 bre de Virginio Rufo, su predecesor, el cual, rehusando dos veces el 

 imperio, que, antes y después de la muerte de Nerón, le brindaban 

 las legiones de Germania, había corrido más peligros que aceptando. 

 También señalóse Tácito como orador forense, en el año 99, soste- 

 niendo en unión de Plinio el Joven, la acusación presentada por la 

 provincia de África contra el procónsul Mario Prisio, el cual había 

 vendido la condenación capital de inocentes. Si bien frustraron en 

 parte los jueces el laudable empeño de ambos colegas, pues impu- 

 sieron leve castigo al culpable, un senado consulto ai)robatorio y la 

 opinión de la gente honrada premiaron a Tácito y Plinio. Unas 

 cinco horas había durado el discurso del último: no requieren tan- 

 tas palabras la verdad ni la justicia. 



Profundo cariño existía entre ambos amigos, mutuamente se 

 consultaban sus prcKlucciones; proclamaba Plinio modelo suyo en 



1 Dignitatem nostraní a Vespasiano iiiphoatam, a Tito auotam, a Domitiano longiiis 

 proveetara,— Historia, libro I. 



