TÁCITO: SU VIDA, SU TIEMPO, SUS OBRAS 355 



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OBRAS DE TÁCITO 



Iiuludablemente escribió Tácito la Vida de Agrícola, nii opúsculo 

 sobre (íeruíiuiia, los Anales de las Historias; no consta irrecusable- 

 mente que sea suyo el Diálogo sobre los oradores, ^ atribuido también 

 a Quintiliano, Plinio el Menor, Suetonio; pero a él se inclina ac- 

 tualmente la maycn-ía de los críticos, entre ellos, el alemán Wein- 

 kauf, autor de dos disertaciones latinas sobre el asunto, después de 

 investigaciones y polémicas ciento, ¡mes los eruditos, por demostrar 

 sagacidad, en el ansia de hallar algo nuevo, suelen complicar, obs- 

 curecer pasmosamente cualquier materia. Se han perdido entera- 

 mente los versos de Tácito. La X)rimera edición moderna de éste 

 corresponde, según unos, al año 1469; para otros, a 1470, en la ti- 

 pografía veneciana de Viadelin de Spira. 



En opinión de Laharpe, ^ la biografía de Agrícola es la obra 

 maestra de quien solamente obras maestras hacía. En el comienzo 

 de su trabajo dice el autor: «Para escribir hoy la vida de un hombre 

 que ya no existe, necesito una indulgencia que no pediría cierta- 

 mente, si me viera dispensado de recorrer tiempos tan crueles y tan 

 enemigos de toda virtud. Habíamos perdido hasta la memoria, jun- 

 tamente con la palabra, si tan posible nos fuese olvidar como ca- 

 Ihirnos. De igual suerte que los cuerpos crecen despacio y se des- 

 truyen aprisa, es más fácil ahogar el talento y la emulación que 

 reanimarlos.» 



Era .Julio Agrícola oriundo de Fréjus (Francia). Según su bió- 

 grafo, no debió sus ascensos ni al afecto privado ni a las recomen- 

 daciones o súplicas de los centuriones. Únicamente consideraba 

 digno de su confianza al ciudadano mejor; quería saber, pero no 

 ejecutar todo; indulgente con las faltas leves, se mostraba severo 

 con las graves; no siempre exigía el castigo, contentándose con el 

 arrepentimiento; confiaba destinos a los incapaces de prevaricar, 

 para no tener que penar infidelidades, nunca se atribuía proezas 

 ajenas y fué el más sincero testigo de las realizadas por subalternos 

 suyos. «Del estudio de la sabiduría sacó el más raro fruto, esto es, 



1 Sogi'in los manuscritos del Vaticano, con el titulo de C, Com. TacUi Dialogusde Oratoribus; 

 en la edición princeps, Conielii Taciii [equUis romani Dialogus de Oratoribus claris: conforme a 

 Ernesti, seguido por Panckoucke, De Oratoribus sive de corruptx eloquentix'causis Dialogia. 



2 Tomo 49 de su Curso de Literatura : Historiadores. 



