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à formuler ces règles que Dieu a faites simples comme des axiomes, mais 

 géniales aussi comme tout ce qui émane de Iharmonie universelle (1). 

 Simples sont les lois, disons-nous, ce qui n'exclue nullement, en face de 

 celle immense variété de itnipéraroents, les difficultés d'une culture appro- 

 priée à chacun d'eux, compliquée d'une acclimatation artificielle qui devient 

 pour le cultivateur, d'autant plus complexe et difficile, qu'il prétend, sur un 

 seul point du globe, réunir et assouplir à sa volonté les plantes les plus éloi- 

 gnées de leur pays natal, c'est à-dire les plus accessibles à une sorte de nos- 

 talgie, pour ainsi dire. 



La culture des Orchidées, outre qu'elle offre de grands charmes à l'artiste et 

 qu'elle présente un grand intérêt pour le savant, peut être aussi une source de 

 bénéfices pour l'horticulteur et même pour le cultivateur-spéculateur ^2). On 

 peut se faire une idée du prix que les amateurs attachent k quelques-uns des 

 types les plus rares de ces plantes si capricieuses dans leurs formes, quand 

 noue aurons dit qu'une Orchidée avec cinq feuilles [Cypripedium Slonei Low.; 

 variété : platytœnium Rchb. f.) a été récemment acquise, à Londres, pour la 

 somme de 8,000 francs. Il est vrai qu'on ne connaît de cette variété que deux 

 exemplaires qui appartiennent tous deux à M. lebaron Schrœder,, consul d'Al- 

 lemagne à Londres. On ne s'étonnera plus, dès lors, que certaine collection 

 d'un amateur anglais, qui se débarrassait, l'an dernier, de tout ou partie de 

 ses doubles, se soit vendue pour la modeste somme de 174,000 francs, ce qui 

 n'a pas empêché ledit amateur de conserver toutes les variétés dont il n'a 

 cédé que des divisions ou des éclats. 



11 est incontestable que la mode est aux Cypripediums. Ce sont des plantes 

 très élégantes, dont on obtient facilement des métis, vulgairement appelés 

 hybrides; car Vhybridisation des Orchidées était considérée, jusqu'à ces der- 

 niers temps, comme une utopie (.3), tandis que les métis ne sont autre chose 

 que le produit de la multiplication d'une variété par une variété voisine : cy- 

 pripedium X cypripedium, par exemple. Il convient toutefois de faire remar- 

 quer ici que les cypripediums du Nouveau-Monde n'ont jamais pu être fécondés 

 artificiellement par les Cypripediums du vieux continent et réciproquement. 

 Cette anomalie étrange doit-elle trouver sa raison d'être dans ce fait que 

 l'ovaire du Cypripedium du Nouveau-Monde a trois loges, tandis que celui du 



(1) M. Mantin s'occupe au'-si de la question de l'acclimatalion des Orchidées; 

 mais comme, en l'espèce, il s'agit d'observations de très longue haleine, il en attend 

 le résultat, qu'il publiera ultérieurement, s'il y a lieu. 



(2) Nous rangeons dans celte dernière catégorie les pseudo-amateurs qui agiotent 

 avec leurs plantes comme ils joueraient à la Bourse, et Dieu sait s'ils sont nombreux ! 

 Nous nous contenterons de les signaler, sans les qualifier autrement; car nous nous 

 montrerions sans doute trop sévère à leur égard. 



(3) 11 y a cependant quelques rares exemples d'hybrides, il serait trop long de 

 les indiquer; et ces détails ne rentreraient pas dans le cadre de celle élude toute de 

 vulgarisation. 



