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Nous entrons dans Prades, gracieux village situé à 1240'" d'altitu- 

 de, dans un pittoresque vallon; une hospitalité des plus aimables 

 nous est offerte par M. l'abbé Gentil; nous en profitons pour sécher 

 nos vêtements et enfermer nos récoltes dans nos cartables. 



A huit heures, le signal du départ est donné; la caravane se divise 

 encore en deux groupes avec le dessein d'explorer sur les deux ver- 

 sants la montagne qui sépare le vallon de Prades du ravin de Font- 

 fréde, pour se retrouver ensuite à la fontaine de ce nom. 



Trois des plus intrépides gravissent hardiment les éboulis de la 

 Coste-Aurane; ils y cueillent 



Thymus vulgaris L. 



qui tapisse une partie de ce versant; et plus haut, à lôôO'" d'alt. 



Orchis pallens L. 



espèce intéressante, nouvelle sinon pour le département de l'A- 

 nège, du moins pour le canton d'Ax. C'est une plante à rechercher 

 dans la région où elle ne doit pas être rare. M. le marquis de Pui- 

 vert l'a récoltée en 1883 ou 1884, un peu plus bas, dans les anciens 

 fossés du château de Lagarde (Ariège, canton de Mirepoix, sur les 

 confins du département de l'Aude. Voir Herh. Corb. occ, in Bull. 

 Soc. Se. ph. et nat. de Toulouse, tome VII, publié, en 1888, p. 

 473). Notre honorable collègue n'en ayant rapporté qu'un seul pied, 

 on aurait pu croire à une introduction accidentelle, assez peu expli- 

 cable d'ailleurs. Sur la montagne de Prades, dans les environs de 

 Fontfrède, l'O. pallens paraît assez commun. Plusieurs des excur- 

 sionnistes manifestaient le désir d'en faire au moins une centurie; ils 

 auraient pu le faire certainement sans crainte de détruire la localité : 

 mais le froid, la pluie, la boue les obligèrent de remettre ce louable 

 projet à des temps plus heureux. L'O. pallens n'était indiqué que 

 dans le Sud-Est: il est probable, comme le dit M. de Puivert, que 

 dans le Sud-Ouest on l'aura pris pour l'O. provincialis commun dans 

 l'Aude : ceux de nos collègues qui ont récolté l'O. provincialis dans 

 les localités de l'Aude les plus voisines de notre canton, ont pu très 

 bien distinguer les deux espèces. 



Comme les explorateurs de Coste-Aurane se disposaient à des- 

 cendre directement dans le ravin de Fontfrède, il leur fut impossible, 

 à cause du brouillard, d'apercevoir le lieu du rendez-vous qui n'était 

 pourtant qu'à quelques centaines de mètres au-dessous d'eux : l'herbe 



