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quels elles jettent un punt de fleurs. Du sein de ces massifs, le 

 magnolia élève son cône immobile ; surmonté de ses larges roses 

 blanches, il domine toute la forêt, et n'a d'autre rival que le palmier, 

 qui balance légèrement auprès de lieu ses éventails de verdure... 

 Quand une brise vient à animer ces solitudes, à balancer ces corps 

 flottants, à confondre ces masses de blanc, d'azur, de vert, de rose, à 

 mêler toutes les couleurs, à réunir tous les murmures, alors il sort 

 de tels bruits du fond des bois, il se passe de telles choses aux yeux 

 que j'essaierais en vain de les décrire à ceux qui n'ont point parcouru 

 ces champs primitifs de la nature. » (Atala). 



Mais, en plus des grandes zone.^ végétales délimitées par un cer- 

 tain nombre de familles prédominantes, chaque pays offre un contin- 

 gent variable de formes caractéristiques, qui lui donnent son cachet 

 particulier et lui impriment la physionomie sous laquelle nous le 

 représentons. Certaines localités même ou des régions peu étendues, 

 sont remarquables par l'extrême abondance d'une ou plusieurs es- 

 pèces ou par le développement inusité qu'elles y atteignent. Les 

 bizarres Orchidées, les Fougères délicates nous transportent au 

 Mexique ou nous font rêver aux forêts brésiliennes; le cap de Boune- 

 Espérance nous apparaît couvert de ses Bruyères ; les déserts de la 

 Sénégambie s'ombragent de monstrueux Baobabs, et les grands 

 Wellingtonias régnent depuis de longs siècles sur les bois de la Ca- 

 lifornie, où ils déploient l'ampleur de leur taille colossale; l'Inde 

 exhibe sa flore fantastique et découvre sous son ciel de feu cette 

 étrange végétation, qui fait songer aux époques antédiluviennes. 

 Certaines plantes aussi nous rappellent d'éloquents souvenirs et des 

 endroits à jamais mémorables par les faits qui s'y sont passés; elles 

 restent aux yeux des générations qui se succèdent comme les derniers 

 vestiges et les silencieux témoins d'un passé lointain, et leurs noms 

 se rattachent aux plus grands événements de l'histoire du monde; 

 les rosiers de Jérictio, les cyprès de Cadès, les cèdres du Liban, les 

 oliviers de Gethsémani, les palmes de l'Idumée, les saules de la Ba- 

 bylonie nous reportent aux âges delà Bible et nous font revivre sous 

 le ciel de l'Orient 



D'ailleurs chaque station, chaque genre de paysage se pare des 

 fleurs qui lui conviennent et s'entoure de plantes qui l'embellissent 

 et le complètent; les pentes boisées des montagnes, les ténébreuses 

 vallées appellent sous leurs ombrages l'Ancolie solitaire et les Ané- 

 mones blanches; les falaises de l'Océan exposent aux fureurs des 

 tempêtes et des flots les fragiles Statice, les Spargoutes rampantes et 



