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sion botanique sérieuse à Bagnères-de-Luchon. Ce fut un vrai bon- 

 heur pour lui. Le spectacle de ces montagnes, attrayantes même 

 pour les indifférents, si riches pour le naturaliste et parées de tant 

 de belles espèces, le remplit d'enthousiasme. Là, dans une course de 

 montagnes, au lac d'Oo ou à Esquierry, les deux jeunes gens s'en 

 allaient modestement, portant leur boites et leurs cartables, mais 

 gaiement avec l'entrain et les jambes de vingt ans, lorsqu'ils firent la 

 rencontre d'un botaniste herborisant avec un luxé peu commun dans 

 cette profession. C'était le comte Jaubert, coimu par ses beaux tra- 

 vaux et l'encouragement que sa fortune et sa haute position lui 

 permettaient de donner à la science. La connaissance fut bientôt 

 faite. Heureux de rencontrer de nouveaux confrères, le comte Jaubert 

 les accueillit avec la cordialité et l'esprit de prosélytisme qui carac- 

 térisent les botanistes; il vit aussitôt qu'il n'avait pas affaire à un 

 vulgaire collectionneur et pressentant à la justesse d'observaliuns et 

 à la perspicacité da jeune botaniste ce qu'il pouvait. devenir un jour 

 il voulait l'entraîner à Paris en lui promettant un brillant avenir; 

 mais l'amour de sa famille et de son pays retint Ed. Timbal à Tou- 

 louse. A dater de ce moment, sa vocation botanique fut moins 

 combattue. 



Ce goût n'était pas une fantaisie vaine et passagère ; ce n'était pas 

 un désir futile de voir, de ramasser, de posséder un bel herbier. 

 L'herbier n'était pas le but, mais le moyen d'arriver à la science 

 qu'il ambitionnait. Timbal étudiait à fond les plantes dans leur vie, 

 dans leur développement, et si l'état de ses yeux ne lui permettait 

 pas de pénétrer jusqu'à la cellule, ses recherches n'en étaient pas 

 moins profondes et sérieuses. Obligé par prudence à renoncer au 

 microscope, il trouvait, par des observations répétées dans la nature 

 et dans son jardin, le moyeu de juger sûrement de la valeur spécifi- 

 que des plantes qu'il remarquait. Sa mémoire était fidèle, mais il 

 l'avait bien cultivée et pour la rendre plus docile, il n'omettait jamais 

 de noter ce qui lui offrait quelque intérêt. Ce fut cette habitude 

 d'approfondir et de noter avec exactitude le résultat de ses investi- 

 gations qui lui permit de publier un si grand nombre d'ouvrages. 



Dans un de ses premiers travaux, Etudes sur le genre Viola, il 

 fait connaître les deux floraisons successives, la première plus belle 

 mais presque toujours stérile, la seconde, sans pétales mais fertile, 

 des espèces de la section Nominium, Ce phénomène avait été observé 

 à peu près en même temps et publié précédemment par Monnier; 

 mais cette publication, dont Timbal n'eut connaissance que long- 



