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leur exiguité et leur caducité en rendent le plus souvent la 

 constation aussi difficile que douteuse. 



Le mode de ramification des tiges, variable d'ailleurs dans 

 l'espèce, est aussi plutôt celui des Chara que des NUella,ei cer- 

 tainement solitaire dans le plus grand nombre de cas à l'état 

 adulte. 



Malgré que ces observations concourent à rapprocher nota- 

 blement le NileUopsis des Chara, et lui assurent désormais une 

 place incontestable dans la tribu des Charées, elles ne détrui- 

 sent pas cependant son autonomie. Nous ferons ressortir ici 

 deux particularités de structure, tirées des organes végétatifs, 

 qui placent le NUellopsis à l'écart de toutes les autres espèces 

 de la famille. Ces caractères, d'ailleurs, ont une importance 

 prédominante qui n'échappera à personne, puisqu'ils impriment 

 une physionomie spéciale à chacun des principaux groupes. 



Considérons d'abord l'évolution des verticilles foliaires le long 

 de la tige. Tantôt les premiers nœuds caulinaires, succédant au 

 protonéma, se constituent presque immédiatement avec leurs 

 caractères adultes. Ils produisent des feuilles sensiblement 

 aussi nombreuses, et pourvues de parties presque également 

 développées que les nœuds supérieurs. Cette disposition, carac- 

 têrisque des types élevés, s'observe dans les Chara proprement 

 dits, et dans un petit nombre de Nitella du groupe le plus diffé- 

 rencié des A*, temussimœ . 



Tantôt, au contraire, les différents verticilles caulinaires 

 présentent tous les stades d'une différenciation progres- 

 sive. D'abord très simples ù la base, leurs feuilles montrent 

 une complication de plus en plus grande, à mesure qu'on les 

 considère à une partie plus élevée de l'axe, jusqu'à atteindre au 

 sommet seulement leurs formes les plus parfaites. Ainsi en est- 

 il dans le genre Tolypella et dans les types inférieurs de 

 2siieUa, qui se perfectionnent en quelque sorte par degrés, ou 

 par rang d'âge. 



On peut appeler ces espèces Hëtérocycles, pour indiquer la 

 diversité de structure de leurs verticilles foliaires ; les pre- 

 mières ou homocycles ont plus d'homogénéité et atteignent la 

 perfection dès les premiers nœuds végétatifs. 



Or le Nf'fellopsis montre une hétérocyclie beaucoup plus 

 complète et prononcée que tous les autres genres. Il présente 

 même seul une différenciation remarquable de ses verticilles 



