CARACTÈRES DES 41 



bre des phalanges diarthrées augmente par degrés jusqu'à 

 devenir prédominant. Cette succession même d'intermédiaires 

 montre bien que nous sommes ici en présence d'une série 

 naturelle, mais il reste souvent un doute dans l'esprit, quand il 

 s'agit de fixer une délimitation précise à chacun des termes qui 

 la composent. 



Dans les cas les plus incertains, on peut tirer quelque lumière, 

 et préjuger de la stérilité d'un nœud par sa situation même sur la 

 phalange. 



Si ce nœud est inséré sensiblement vers le milieu de l'article, 

 il participe à la nature des nœuds inférieurs, et peut donner 

 naissance accidentellement à des folioles surnuméraires d'un 

 ordre plus élevé. Quand ces folioles se développent, elles restent 

 diarthrées, alors que leurs voisines d'un moindre degré sont 

 triarthrées. 



C'est, au contraire, aux formes polyarthrées que nous ratta- 

 chons les feuilles où le nœud stérile est inséré tout près de l'ex- 

 trémité de la foliole. Très voisin du nœud du mucron, il partage 

 avec lui sa stérilité. On dirait même souvent que le mucron est 

 alors comme formé de deux courts entrenœuds à l'extrémité 

 d'une longue phalange. Cette physionomie très remarquable 

 dans quelques espèces exotiques, comme N. Hooheri d'Australie, 

 que Braun range parmi ses polyarthrées, l'est presque à un égal 

 degré dans une nouvelle forme qui semble répandue sur le 

 Plateau central de la France et que nous avons pour cela nommée 

 N. arvernica. 



Ce critérium toutefois, il faut bien le reconnaître, ne pourra 

 résoudre toutes les difficultés qui sont inhérentes à la nature 

 même du sujet. 



2o Genre CHARA 



C'est encore à Al. Braun que l'on doit d'avoir établi les gran- 

 des lignes de la classification naturelle- parmi les nombreuses 

 espèces de ce genre, au point que les améliorations dont reste 

 susceptible le tableau formé par lui ne sont que d'un ordre 

 secondaire. 



La première division des Haplostéphanés, où les stipules 

 forment une rangée unique, est représentée seulement par deux 

 espèces européennes, que depuis longtemps leurs caractères 

 très spéciaux ont fait séparer des autres. Ganterer y avait vu 



