CARACTÈRES DES CHARACEES 43 



méat confiance, à la condition qu'on le vérifie sur un certain 

 nombre d'entrenœuds. 



Pour établir ses divisions secondaires , Braun attache une 

 importance , qui paraît exagérée , à la grosseur relative des 

 tubes corticaux. Les tubes primaires sont-ils proéminents, on 

 a les Ch. iylacaniliœ, parce que les épines dorsales, qui en 

 naissent, sont insérées sur les saillies de la tige; sont-ils, au 

 contraire, plus déprimés que les tubes secondaires, leurs épines 

 semblent sortir du fond de sillons, et l'on a les Cli. aulacaniJice. 

 L'application de ce caractère ne présente pas, malheureuse- 

 ment, toute la netteté désirable, même quand il s'agit d'échan- 

 tillons frais et vivants, et il faut y renoncer à peu près pour 

 déterminer des plantes dans l'herbier. Ce grave inconvénient 

 n'est pas compensé par le mérite de la fixité. Les irrégularités 

 les plus nombreuses s'observent dans la proéminence relative 

 des tubes corticaux, comme, du reste, on peut le prévoir et 

 l'expliquer par le mode de formation. En somme, ce caractère 

 incommode sépare arbitrairement certaines espèces très voisi- 

 nes, en rapproche d'autres sans affinités bien apparentes ; enfin 

 dans certains cas, il ne semble même pas avoir une valeur 

 nettement spécifique. Il convient de l'abandonner et d'en reve- 

 nir à l'ancienne sous-division tirées de la grosseur des sporanges 

 et du diamètre des tiges. Nous aurons de la sorte parmi les 

 Diplostiqués, les deux séries des Ch. vulgaires et des Ch. cras- 

 sicaules. 



Al. Braun ne reconnaît , parmi les Triplostiqués , que les 

 deux séries d'ailleurs anciennes des Phléopodes et des Gymno- 

 podes. Comme ces dernières sont toutes exotiques , nous les 

 omettrons ici pour porter toute notre attention sur les Phléo- 

 podes où différents groupes semblent s'imposer. 



Pour arriver à la sériation naturelle de ces espèces , on 

 s'aperçoit vite qu'il faut négliger complètement le mode d'inflo- 

 rescence monoïque ou dioïque. Ce n'est pas la seule occasion, 

 du reste, que les auteurs ont accordé une trop grande confiance 

 à ce caractère, sans doute à cause de la commodité de son 

 emploi, mais nulle part peut-être on n'aperçoit mieux qu'ici 

 son défaut. C'est ainsi qu'en s'appuyant sur cet indice trompeur 

 on arrive à séparer des espèces aussi affines que Ch. aspera et 

 teninsp/na, ou Ch. connwens et fyxKjiUs, 



