276 CHARLES GUÊRIN 



d'années, comme plusieurs arbres célèbres, aucun instrument 

 d'élagage n'a modifié sa croissance. Quant aux touffes de gui 

 qu'il porte, elles sont tellement nombreuses qu'il faut renoncer 

 à les compter exactement, même en hiver. Sous ce rapport il 

 est peut être unique en France. Les deux chênes porte-gui 

 signalés aux environs de Brecey (Manche), dans ces derniers 

 temps, à la Société d'archéologie d'Avranches et de Morlani 

 par un de ses membres les plus actifs, M. A. Thébault, ne por- 

 tent chacune qu'une seule touffe. Sur eux la présence du gui 

 peut être considérée comme adventice ; sur le vieux chêne de la 

 ferme du Bois elle semble être normale. Certaines touffes sont 

 énormes et datent peut-être de plus d'un demi-siècle; d'autres, 

 qui paraissent seulement âgés de sept à huit ans, ne peuvent 

 facilement se distinguer qu'en montant dans l'arbre qui est, 

 sans nul doute, particulièrement apte à la propagation du 

 fameux parasite. Pourquoi i Mystère. C'est un chêne à glands 

 pédoncules, l'espèce de beaucoup la plus répandue dans le pays ; 

 seulement ses glands, dont la cupule est fort étroite, par leur 

 forme allongée, selon la juste remarque de M. Le Héricher, rap- 

 pellent une navette de tisserand. 



En face de ce spécimen des anciens chênes de la Gaule, le 

 naturaliste et l'archéologue ne peuvent rester indifférents, et le 

 poète et le romancier se reportent involontairement à l'épisode 

 de Velléda, si magistralement traité par Chateaubriand dans 

 Les Martyrs. Chose étrange ! Bien des siècles nous séparent de 

 l'époque où nos crédules aïeux recevaient sur une saye blanche 

 « le gui sacré », qu'un eubage coupait avec la faucille d'or de la 

 druidesse, et la croyance aux propriétés merveilleuses du gui 

 de chêne n'est pas complètement éteinte. Des malades atteints 

 d'un mal terrible (le mal caduc), viennent encore de temps en 

 temps, parfois d'assez loin, à la ferme du Bois dans l'espoir, que 

 rien, hélas ! ne justifie, d'y trouver leur guérison. Le gui de 

 chêne est en effet le Visciim album, le vulgaire gui du pom- 

 mier. 



Je suis assez porté à croire que certaines variétés de chêne, 

 actuellement devenues fort rares, étaient particulièrement aptes 

 à la propagation du gui, et que ces arbres pour les Gaulois 

 étaient les arbres mystiques, les arbres saints par excellence. 



En Basse-Normandie, autour de vergers où les touffes de gui 

 se comptent par centaines, j'ai souvent remarqué d'énormes 



