NOTICE SUR P. DUHAMEL 285 



Rentré dans sa famille, le jeune Duhamel, suivant le vœu de 

 son père, dut se livrer à la culture des champs et ne pouvait 

 ainsi donner que de rares moments de loisirs à ses études favo- 

 rites ; mais il était doué d'un grand talent d'observation, et la 

 vue continuelle des objets de la nature, des plantes qu'il aimait 

 pardessus tout, contribuait à développer peu à peu ses connais- 

 sances. 



Sur ces entrefaites, le D"" Perrier (1), auquel la faune et la 

 flore normandes sont redevables de nombreuses découvertes, 

 s'était allié, en 1836, à une famille des plus honorables du pays, 

 en épousant M"e Joselle, de Champosoult, où chaque année depuis 

 lors il vint passer une partie de la belle saison. Duhamel fut 

 bientôt l'ami, le compagnon d'excursion et aussi l'élève du D"" 

 Perrier, car son instruction scientifique, qu'il devait sans doute 

 d'abord à sa laborieuse persévérance, s'agrandit singulièrement 

 dans la conversation habituelle du zélé naturaliste. 



La mort de son père, survenue quelques années plus tard, le 

 laissa en possession d'une fortune modeste, mais suffisante pour 

 lui permettre de ne pas s'inquiéter de l'avenir ; aussi, désormais, 

 libre de son temps, il se consacra sans réserve à la botanique. 



La flore de sa région était encore peu connue. Les docteurs 

 Alph. et Ad. Boisduval, Ch. Pichonnier avaient herborisé dans 

 les vallées de la Vie et de la Touque, surtout à Ticheville; de 

 Brebisson, et quelques années plus tard, le D"" Prévost avaient 

 parcouru attentivement les environs de Trun et la forêt d'Ar- 

 gentan ; mais le nombre des espèces rares recueillies par ces 

 observateurs était assez restreint, et d'autre part la constitution 

 géologique du pays permettait, par sa grande variété de ter- 

 rains, d'espérer une récolte plus abondante. 



Aux environs de Vimoutiers, en effet, les collines formées par 

 les grès, le;i argiles, les sables, les calcaires des périodes juras- 

 sique et crétacée sont recouvertes par le diluvium rouge et le 

 limon des plateaux; l'argile oxfordienne occupe le fond des 

 vallées. La plaine de Chambois est située sur la grande oolithe, 

 autour du récif de quartzites siluriens qui va d'Aubry aux Vaux- 

 d'Aubin. 



(1) Cfr. J. Morière : Notice biographique sur te B" Perrier, Bull. Soo. 

 Linn. Normandie, 1867, p. 161-171. 



