EXCURSION BOTANIQUE AU PORT DE SALEIX 421 



avions vainement cherchées dans le canton d'Ax-les-Ther- 

 mes, exploré cependant par nous avec soin depuis près de dix 

 années. 



Aussi, en l'aimable compagnie de M. Mailho, nous partîmes 

 de Tarascon le 17 juillet 1889, avec la pensée d'explorer le len- 

 demain toute la région calcaire des vallées de Saleix et de Suc ; 

 pour nous, c'était une joie de rechercher à la localité unique 

 indiquée par Picot de Lapeyrouse, le Saœifraga luteo-purpurea 

 hybride des Saœipraga média Gouan et aretioides Lap. 



APERÇU GÉOLO:=HQUE 



Avant d'entreprendre le récit de cette excursion, il ne sera 

 pas inutile, croyons-nous, de donner un aperçu géologique de la 

 vallée de Vicdessos, que nous allons suivre pour nous rendre au 

 port de Saleix et qui vient se fermer à Sabart, au confluent 

 de l'Ariège. 



De Sabart à Junac, en remontant le Vicdessos, la vallée est 

 enserrée d'abord entre deux hauts chaînons de calcaire de tran- 

 sition; celui-ci disparaît à Junac sous une forte couche de gra- 

 nité qui désormais accompagne le voyageur, à droite et à 

 gauche, jusqu'aux portes de Vicdessos. 



De là, le granité se relève bientôt en double éventail, l'un qui 

 monte à Auzat, aux plateaux élevés de Bassiès, et l'autre de 

 Vicdessos à la vallée de Suc jusqu'à la cime majestueuse des 

 Trois-Seigneurs. 



C'est précisément entre ces plateaux de Bassiès d'un côté et 

 la vallée de Suc de l'autre, que se trouve enclavé le vallon de 

 Saleix, d'une constitution géologique exceptionnelle, avec le 

 chaînon qui le sépare de la vallée de Suc. 



A l'opposite, le terrain de transition occupe, en majeure 

 partie, la rive droite du Vicdessos jusqu'aux cimes superbes de 

 la Pique d'Estats, du Montcalm et de la Punta de Médecourbe. 



Le vallon et le port de Saleix, appelé encore port d'Aulus ou 

 de Coumebière sont constitués principalement par une roche 

 d'un vert généralement tranché^ le grûnsieîn. 



D'après le célèbre géologue Charpentier (1), « Le grùnstein 

 commun du terrain de calcaire primitif est ordinairement à 



Ci) Essai SU)' la ConstiluLion qciujiiostlquc des Pyrcnccs, Paris 1823, 

 p. 2W et 23U. 



