GÉOGRAPHIE BOTANIQUE DU DÉPARTEMENT DU TARN 433 



simple aperçu de la disposition orographique et hydrographique, 

 de la formation géologique et du climat du département. 



OROGRAPHIE 



Les montagnes du Tarn se rattachent principalement au sys- 

 tème des Cévennes, et forment une vaste enceinte semi-circu- 

 laire bornée au sud, par la Montagne-Noire, à l'est, par les 

 monts de Lacaune et, au nord-est, par les monts de l'Aveyron, 



La Montagne-Noire, qui tire son nom de ses belles forêts de 

 hêtres et de châtaigniers, sépare le département du Tarn de 

 celui de l'Aude, dans lequel elle porte le nom de Montagne- 

 Blanche, à cause de son versant méridional qui est peu boisé. 

 Ses croupes et ses sommets, généralement arrondis, sont cou- 

 verts de bruyères ou de pâturages formés par VAgy^ostis vulga- 

 ris With., V Anihoxanihum odoratum L., le Nardus stricta 

 L., le ?oa nemoralis L., les Luzula campestris DC , L. multi- 

 flora Lej., etc., et servent à la nourriture de nombreux trou- 

 peaux de moutons. Les sommets secondaires présentent t!es 

 crêtes de rochers formés de gneiss, de granité, entre Labastide- 

 Rouaïroux et Saint-Amans-Soult. Près de Mazamet, le gneiss 

 est stratifié ; ce qui permet aux habitants de l'exploiter sous 

 forme de dalles ou d'ardoises grossières. Le point culminant de 

 cette chaîne est le pic de Nore, élevé de 1210 mètres au-dessus 

 du niveau de la mer. 



Les monts de Lacaune, au sud-est du département, sont com- 

 posés de granité, de gneiss et de micaschistes. Ils s'étendent 

 jusqu'à Angles et la Souque, et forment un vaste plateau sur- 

 monté de hauts sommets, entre Lacaune et Murât. C'est près 

 de Lacaune que se trouve le pic de Montalet (Mont-Alt) , 

 point le plus élevé du département, dont l'altitude est de 1,260 

 mètres ; il a servi de station géodésique dans la mesure de l'arc 

 du méridien. 



Aux monts de Lacaune se rattache le curieux plateau du 

 Sidobre, qui a la forme d'un vaste cône tronqué. Le voyageur 

 qui le traverse y trouve une véritable image du chaos. Il est 

 parsemé de grands blocs de granité affectant les formes les plus 

 étranges ; quelques-uns sont si bien équilibrés, qu'ils oscillent 

 sous la simple pression de la main : ils sont connus sous le nom 

 de rocJiers tremblants. C'est près de là, dans la vallée du Lézert, 

 Rev. S. fr b. XI (1 avril 1893) 27 



