GÉOGRAPHIE BOTANIQUE DU DEPARTEMENT DU TARN 437 



Hescure, se replient en passant au nord de Mailhoc, Villeneuve- 

 sur-Vère, Andillac, Le Verdier, Castelnau-de-Montmiral, Salva- 

 gnac, Montgaillard, Beauvais, Montvalen, Saint-Sulpice, Lavaur, 

 Saint-Paul, Puylaurens , Vielmur, et englobent tout le paj^s 

 castrais. 



Le terrain quaternaire ou diluviura est caractérisé par des 

 cailloux roulés, des sables et des bancs d'alluvion dont l'épais- 

 seur est très variable. 



INFLUENCE DU CLLMAT 



La chaleur, la lumière, l'air et l'eau sont des agents exté- 

 rieurs qui, en se combinant dans chaque lieu, forment ce que 

 l'on appelle le climat. 



Comme chacun le sait, la chaleur n'est pas partout la même 

 sous la même latitude. Elle varie quelquefois beaucoup d'un lieu 

 à un autre lieu voisin, suivant l'exposition, les abris et surtout 

 l'altitude. Dans un département aussi accidenté que le nôtre, on 

 conçoit que la température doit présenter bien des variations. 

 Le voisinage d'une montagne, par exemple, l'humidité, la nature 

 du sol sont des influences qui modifient les conditions calorifi- 

 ques. La loi générale, c'est que la température décroît à mesure 

 qu'on s'élève vers la cime des montagnes. 



Certaines plantes ne quittent jamais les sommets, tandis que 

 d'autres en descendent quelquefois et paraissent indifférentes 

 aux influences de l'altitude. Un certain nombre de plantes de 

 la plaine végètent péniblement à une certaine hauteur qu'elles 

 ne franchissent jamais ; quelques-unes, plus indifl'érentes aux 

 influences atmosphériques, vivent également dans les plaines 

 et sur les sommets les plus élevés. Toutefois, parmi celles qui 

 paraissent indifférentes aux conditions atmosphériques, il en 

 est qui subissent des modifications notables dans leur dévelop- 

 pement. 



L'exposition joue aussi un rôle important dans le développe- 

 ment des plantes. A la même'altitude et dans le même terrain, 

 quelques-unes ont une végétation plus ou moins prospère, sui- 

 vant qu'elles sont exposées au nord ou au sud. P. De Candolle 

 a cité à ce sujet des faits remarquables dans les Pyrénées et 

 les Alpes provençales. Godron a fait les mêmes remarques en 

 Lorraine. C'est ainsi que dans les bois des coteaux de cette 



