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 ANOMALIE OU VARIÉTÉ 



DU 



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(A', spinosimi var. inerme) 



Par M. Jules BEL. 



Le Xanthium spinosum L. est naturalisé dans le Midi depuis 

 plus de deux siècles. Il croît dans les décombres, le long des 

 routes, des cours d'eau, etc. 



Dans sa Géographie botanique, II, p. 729, Alph. de Candolle 

 dit que cette plante a été apportée du Portugal par Tournefort 

 et semée dans le Jardin des Plantes de Montpellier. On ne sait 

 pas d'une manière certaine d'où elle est originaire ; mais ce 

 qui est incontestable, c'est qu'elle est très commune dans 

 l'Amérique du Sud. L'opinion de plusieurs botanistes est que ce 

 Xanthium a été apporté du Brésil, alors colonie portugaise, et 

 qu'il s'est ensuite répandu en Espagne, en Italie, en Sicile, et 

 n'a pas tardé à se multiplier dans toute l'Europe méridionale. 

 Magnol le cite pour la première fois dans l'Hortus Monspe- 

 liensis, en 1697, p. 218. 



Magnol et Tournefort l'avaient désigné sous le nom de Xan- 

 thium lusitanicum ; mais Linné, qui en avait reçu des échan- 

 tillons de Gouan, alors directeur et professeur du Jardin des 

 Plantes de Montpellier, le cite, en 1763, dans le Species planta- 

 rum (2^ édition), sous le nom de Xanthium spinosum. 



Les caractères principaux de cette espèce sont : Fleurs mo- 

 noïques. Fleurs mâles à 5 étamines, disposées en capitules glo- 

 buleux, sessiles. Fleurs femelles 1-2. Style bifide. Fruit sec, 

 enfermé dans un involucre à la fin ligneux et plus ou moins 

 épineux. Feuilles étroites, 4-5 fois plus longues que larges, à 

 3-5 lobes, blanches-cotonneuses en dessous. Tige pourvue de 

 longues épines jaunes souvent ternées ou tripartites. 



Au mois d'août dernier, nous avons trouvé sur les bords du 

 Tarn une variété tout à fait inerme qui a attiré notre attention. 

 Nous en avons envoyé des graines à plusieurs jardins botani- 

 ques de France et, nous-même, nous en avons fait un semis 

 considérable. Le résultat est que tous nos sujets, sans excep- 

 tion, sont entièrement dépourvus d'épines. Plusieurs pieds attei- 

 gnent actuellement 25 à 30 cm. et les capitules des fleurs femelles 

 commencent à paraître (27 mai 1893). Sommes-nous en présence 

 Rev. s, fr. Bot., XI (1 juin - 1 juillet 1893) 31 



