19 E. PRÉAUBERf. — LA LAUZE - PAÎLLÈRES 257 



porteurs avec des mulets ont amené les préparatifs du repas du 

 soir. 



Malheureusement l'atmosphère se montre quelque peu mena- 

 çante et nous donne des inquiétudes pour l'avenir. 



Lorsque nous arrivons, nous trouvons une table rustique 

 dressée en plein air, où tout le monde s'empresse de prendre 

 place à la clarté de flammes vacillantes. 



Mais bientôt la pluie se met de la partie, la position ne devient 

 plus tenable, et nous sommes obligés de battre en retraite et de 

 faire invasion dans la grande salle de la ferme, où les habitants 

 nous donnent libéralement l'hospitalité. Nous nous arrimons de 

 notre mieux et gaiement, malgré les éléments, nous achevons 

 notre repas. On s'en va ensuite coucher dans deux énormes 

 granges, où chacun s'efforce de se faire un lit à peu près sup- 

 portable au milieu de la paille. Tant bien que mal on s'endort, 

 quand, à une heure assez indéterminée de la nuit, je reçois en 

 plein estomac une sorte de projectile qui me réveille en sur- 

 saut. Je palpe précipitam'ment et je constate que cela a du poil 

 et des pattes et conséquemment rentre dans la classe des mam- 

 mifères. 



Comme il est fort désagréable de se sentir arpenté sur toute 

 la longueur du corps par un quadrupède dont les intentions vous 

 sont inconnues, je jette un cri de colère ; l'animal prend peur et 

 se précipite du côté de mon voisin qui ne le reçoit pas plus po- 

 liment, en échange de quoi il se sent mordiller l'oreille. Mon 

 voisin proteste énergiquement; l'animal, de plus en plus affolé, 

 saute de l'un sur l'autre à travers toute la chambrée ; les cris 

 s'entrecroisent, le tumulte est à son comble ; puis l'étrange 

 visiteur s'enfuit subitement au milieu des malédictions géné- 

 rales. 



Dans l'impossibilité d'allumer une lumière nous épiloguons 

 encore quelque temps sur la nature probable de l'animal, qui 

 vraisemblablement doit se rattacher à l'espèce Fouine, et sur 

 cette étrange coïncidence que le seul zoologiste de l'expédition, 

 M. Favarcq, de Saint-Etienne (Loire), a reçu des morsures ; on 

 dirait que la bète a voulu venger ses congénères. On s'efforce 

 ensuite de se rendormir en attendant le petit jour. 



Rev. Soc. fr. Bot. (juin 1894) 17 



