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Westen der Sasper-, im Osten der Drausen-See übrig. Der westliehe und nörd- 

 liche Uferrand war in Folge dieser Bodenveränderungen nicht mehr Seeufer, son- 

 dern wurde zum Haffufer, noch spater zum Ufer des Drausen-Sees und der Nogat. 

 War es nun auch von der See abgeschnitten, so blieb es doch gewissermassen 

 durch die unendliche Menge von Wasserläufen an den Mündungen der Weichsel 

 und Nogat immer mit ihr in Verbindung, so dass die Bewohner in der heidni- 

 schen Zeit, (bevor der deutsche Orden die unregelmässigen Wasserverhält- 

 nisse in ein geschlossenes System brachte) als Küstenbewohner zu betrachten sind. 



In Folge dieser Lage des Landes in der Nähe der See eignete es sich zu 

 Anknüpfungen von Handelsverbindungen, wozu der von der See ans Land ge- 

 worfene Bernstein die Hand bot, und bewirkte hier auf diesem hochgelegenen 

 wühlgeschützten Ufer ein Zusammendrängen der Bevölkerung. Dieses wurde aber 

 noch durch zwei neuere Momente vermehrt. Nämlich der Uferrand dieser vor- 

 geschobenen Landspitze war nur die Fortsetzung des rechten Weichselufers und 

 da die Weichsel stets eine grosse Völker?cheide zwischen den Anwohnern dieses 

 einstigen Flusses gewesen, so war dieser Bezirk zugleich Grenzbezirk und musste 

 als solcher durch Wehrburgen, Kriegslager, Signalfeuer etc. stets geschützt und 

 bewacht werden. War nun dieses Zusammenwohnen der Edelsten und Tüchtigsten 

 des Landes mit den Elementen der Haudelsbevölkeruno- geeignet, ein recht reges 

 Leben in diesem kleinen Baum zu erzeugen, so trat als drittes Moment noch 

 das religiöse hinzu. Solche hochgelegene Uferpunkte wurden gern als Opfer-, 

 und Wallfahrtsplätze benutzt; hier loderte das heilige Feuer, in dessen Nähe 

 Priester ihren Wohnsitz aufgeschlagen hatten, hier auf der gemeinsamen heiligen 

 Begräbnissstätte traten die Besten und Bevorzugten des Landes ihren Weg zu den 

 Vätern an, nachdem ihr Körper und Alles, was ihnen lieb und theuer gewesen, 

 durch das Feuer geläutert war. Jahr aus, Jahr ein fand daher nach diesem 

 kleinen Küstengau ein dreifacher reger Verkehr von dem Binnenlande her statt, 

 der sich an gewissen heiligen Tagen noch steigerte. Wir finden also schon da- 

 mals die drei Stände, die auch in unserm St.'uitenleben eine Hauptrolle spielen, 

 vertreten; den Nähr st and, Lehrstand, Wchrstaud. 



Während so drei günstige Momente ein bewegtes Volksleben an der Küste 

 hervorriefen, wurde dasselbe durch die äusseren Verhältnisse des Binnenlandes 

 noch mehr erhöht. Die Oberfläche — ein wellen- und hügelreiches Terrain, durch 

 eine Menge von grössern und kleineren Seen und Brüchen, Flüsschen und Bächen 

 durchzogen, war besetzt mit dem schönsten Buchen-, Linden- und Eichenwald, 

 gab also ein herrliches Jagdrevier ab, während die vielfachen Gewässer reichlichen 

 Fischfang gewährten. Die einzelnen Bergkuppen und Hügel waren vorzüglich ge- 

 eignet zur Anlage von einzelnen Häfen, oder geschlossenen Ortschaften, so wie von 

 Wehrburgen und Begräbnissplätzen, während die fruchtbaren Hochebenen Land- 

 wirtschaft und die neben den Seen belegenen Wiesen Viehzucht begünstigten. 

 Entsprechend dem allgemeinen Character des Pruzzen-Volkes entwickelte sich in 

 diesem Gau das Leben in seiner ganzen Fülle; seine Bewohner zeichneten sich 

 durch eine gewisse Wohlhabenheit aus, aber auch durch eine ungemeine Wider- 

 standskraft und ein zähe:3 Festhalten an dm althergebrachten Göttern. Als da- 

 her der deutsche Orden vom Süden aus auf der gewiss schon seit länger als ein 



