Tome VIII, 1909. 



QUI RÈGLENT LA DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE DES ALGUES. IO7 



Des BRISE-LAMES s'avancent en maints endroits de la côte jusque 

 assez avant dans la mer; la marée montante les recouvre et la 

 marée descendante les découvre partiellement. 



Les ports sont pourvus de longues eslaca.ies dont les pilotis sont 

 immergés plus ou moins profondément. 



Les dunes forment une barrière presque continue sur toute la 

 longueur de notre littoral. Elles n'offrent de solution de continuité 

 qu'à VVenduyne (près de Blankenberghe) et entre Ostende et 

 Mariakerke. Leur largeur est très variable (voir la carte, p. io5); 

 c'est entre Nieuport et la frontière française qu'elles atteignent leur 

 maximum de largeur (1,200 à 2,^00 mètres). 



La hauteur des dunes est très variable aussi; depuis les monti- 

 cules de quelques décimètres de hauteur, jusqu'aux véritables 

 montagnes de 10, 20 à 3o mètres. 



La région S.-W. du littoral possède les dunes les plus carac- 

 téristiques, puisque c'est là qu'elles atteignent la plus grande 

 largeur et la plus grande hauteur. 



On y distingue plusieurs chaînes de hauts monticules sableux, 

 à peu près parallèles à la côte et séparées par des dépressions plus 

 ou moins vastes, ayant souvent une forme circulaire d'où leur 

 nom de pannes. Celles-ci, profondes et humides, sont couvertes 

 d'une végétation variée et touffue, où dominent les Salix repens 

 et les Hippop/më rhamnoîdes. En automne, en hiver et au prin • 

 temps, des mares dorment dans la partie la plus profonde de ces 

 dépressions, souvent elles servent d'abreuvoirs pour les bestiaux 

 qu'on mène paître dans les pannes et pour les Oiseaux de tout 

 genre qui peuplent les dunes (Sansonnets et Moineaux") et le rivage 

 (Goélands et Mouettes) ou qui sont de passage dans nos contrées 

 (Palmipèdes et Echassiers divers). Beaucoup de ces mares sont 

 presque complètement asséchées pendant l'été. 



Derrière les dunes littorales et les digues s'étend la riche région 

 agricole des polders ('), qui forme une bande de terres argileuses 

 d'une largeur assez constante de 10 à i5 kilomètres. C'est une 



(') Polder = pays endigué; dérive du fianiand />««/= marécage. En néerlan- 

 dais du nioj'en âge : po/re, poe/re (d'où l'ancien français /;o?//r«.) 



