Tome VIII, 1910. 



RHÉOTAXISME DES ORGANISMES INFÉRIEURS. 335 



Phénomène de fatigue. 



Au cours de mes expériences, j'ai fait deux observations intéres- 

 santes au point de vue de la physiologie de l'irritabilité. 



Le fait que l'organisme reste, a un moment donné, sur place 

 indique que la vitesse du courant est égale à celle avec laquelle 

 lui-même le remonte. 11 pourrait donc rester indéfiniment dans 

 cette position, s'il ne se passait rien d'autre. Or, il n'en est pas ainsi, 

 et voici ce qui arrive. L'individu reste un certain temps sur place, 

 puis il est entraîné pendant quelques secondes; mais on dirait que 

 pendant ce temps-là il reprend des forces, puisque, si on le suit de 

 l'œil, on constate qu'il parvient de nouveau a rester sur place, 

 et ainsi de suite II y a donc lieu de croire que ces êtres sont 

 susceptibles de se fatiguer. Cela est vrai pour toutes les espèces qui 

 ont été observées jusqu'ici, pour les Flagellates aussi bien que pour 

 les Infusoires. Cette idée est encore confirmée par l'observation sui- 

 vante. Lorsqu'on fait agir des courants dépassant légèrement la 

 limite de leur réagibilité, le temps pendant lequel ils peuvent 

 réagir activement diminue toujours jusque devenir égal à zéro; 

 d'autre part, le temps pendant lequel ils sont entraînés augmente, 

 ce temps devient égal à l'infini quand ils ne sont plus capables de 

 résister au courant. 



l'ai vu aussi des Paramaecium et d'autres Infusoires qui s'efifor- 

 çaient de remonter un courant assez fort. Ils y parvenaient après 

 une lutte plus ou moins longue, mais quelques secondes après, ils 

 se laissaient entraîner, épuisés, semble-t-il, pour reprendre la lutte 

 après quelques instants de repos. 



Nous nous trouvons donc bien en présence de faits qui ne pour- 

 raient être expliqués qu'en admettant que les organismes inférieurs 

 sont aptes à se fatiguer. Nous appuyons particulièrement sur ce 

 fait, car cette faculté des Protistes de présenter un état de fatigue, 

 si éphémère soit-il, n'a pas encore été signalée par les auteurs. 



Dans le règne végétal on connaît un cas qui pourrait être inter- 

 prété comme une manifestation de fatigue. On sait que Mimosa 

 pudica est sensible au choc : lorsqu'on le touche ou qu'on le secoue, 



