18 JOSÉ IGNACIO RODRÍGUEZ 



carreras pocos eran los que llegaban á terminarlas, 1 también lo es 

 que el carácter enciclopédico de la enseñanza preparatoria que se 

 denominaba «Filosofía», y que se daba bajo profesores tales como 

 D. Felipe Poej', D. Antonio Bachiller y Morales, D. Cayetano 

 Aguilera, D. Manuel y D. José Zacarías González del Valle, don 

 José María de la Torre, D. Antonio Fanchi de Alfaro, D. Domingo 

 de León y Mora, y otros no menos dignos, suscitó en el suelo de 

 Cuba una generación, no de eruditos á la violeta, como tal vez se 

 había esperado, sino de hombres sólidos, más ó menos modestos ó 

 brillantes, según su peculiar temperamento, pero todos bien pertre- 

 chados con nociones generales en todos los ramos del saber huma- 

 no, y con bases y preparación suficientes para convertirse en espe- 

 cialistas en cualquiera que deseasen. A esa generación pertenecen, 

 y con justo orgullo pueden nombrarse, personajes tan notables como 

 el abogado D. Antonio González de Mendoza, los médicos D. An- 

 tonio Díaz Albertini, D. Claudio Audré, D. Juan Cisneros y D. 

 Luis de la Calle, el orador D. Nicolás M. de Azcárate, el químico 

 D. Alvaro Rej-noso, el economista D. Francisco Fesser, los escri- 

 tores D. Enrique Piñeyro, D. Carlos Navarrete y Romay, D. Nés- 

 tor Ponce de León, y otros muchos hombres ilustres, en cuj t o nú- 

 mero aparece Mestre en primera línea. 



El segundo año de Filosofía, en que ingresó en Septiembre in- 

 mediato, era particularmente difícil. Completábase en él el estu- 

 dio de la Física y el de las Matemáticas elementales, que se ex- 

 tendían tan sólo hasta secciones cónicas, se continuaba el de la 

 Historia, comprendiendo el de la Edad Media y la moderna, se 

 empezaba el de la Química, y se seguía también por todo el año 

 un curso de Botánica. Pero Mestre no sólo mantuvo su bandera 

 en todas las clases, á la misma altura en que la había puesto el 

 año anterior, sino que empezó desde entonces á buscar instrucción 

 y conocimientos, fuera, de las aulas, en estudios privados é inde- 

 pendientes. La Historia era entonces su predilecto asunto; sus ma- 

 pas históricos, sus cuadros sinópticos, sus árboles genealógicos de 

 Emperadores y Reyes, y mil otros trabajos escolares de este género 

 le valieron frecuente aplauso. 



Fué entonces, también, cuando en unión del que esto escribe, 

 emprendió la traducción del francés al castellano de los Nuevos Ele- 



1 De los treinta estudiantes que formaron el primer curso de Filosofia, de 1845 á 1846, sólo 

 tres concluyeron la carrera: M?stre, uno, otro D. José de Jesús Madrazo, y el tercero el que 

 esto escribe. 



