22 JOSÉ IGNACIO RODRÍGUEZ 



han desvanecido en lo más mínimo. Aún resuena en mi pecho 

 aquella palabra gratísima que nunca expresó sino pensamientos de 

 bien y de verdad: aún acaricia mi oído aquella dulce y melodiosa 

 voz que parecía templar nuestras almas con cierta magia inexpli- 

 cable: aún se me figura verle entre nosotros con su aire modesto y 

 reposado, ejemplo raro de todas las virtudea, y modelo el más per- 

 fecto para el mejoramiento de cuantos le rodeaban. Séame, pues, 

 permitido decir, que si la Universidad llena hoy un oficio de con- 

 ciencia, yo también lo cumplo por mi parte; y ojalá que en ello mis 

 facultades corrieran parejas con mi voluutad.» 



De ese frecuente trato y amistad entre Mestre y aquel cubano 

 distinguido, resultó, como era natural, que se desarrollaran mayor- 

 mente las inclinaciones del joven estudiante por las ciencias mora- 

 les, y que salieran sus lecturas del círculo, un tanto limitado, del 

 eclecticismo de Cousin, á que el Decano de la Facultad se sentía tan 

 adicto. Allí se fomentó también, y mucho, en el joven discípulo 

 aquel gusto y afición por las bellas letras, que tanto brillaba en el 

 maestro. De allí nació también, que, sin tener en cuenta el one- 

 roso recargo que imponía á sus tareas escolares, se decidiese Mestre 

 á asistir puntualmente, como lo hizo, á las lecciones de Física que 

 daba por las noches, gratuitamente, aquel ilustrado catedrático en 

 el Liceo Artístico y Literario de la Habana, y que también empren- 

 diese, como emprendió y llevó á cabo, á sugestión del mismo, y 

 bajo su inspección personal, la traducción al castellano del Tratado 

 elemental de Física de Marcet, que se imprimió en seguida, y fué 

 adoptado por texto. 



Por este mismo tiempo, á pesar de las exigencias de sus estu- 

 dios, y de aquella consagración á los mismos, que hacía de él el 

 modelo de los alumnos de la Universidad, supo Mestre arbitrarse 

 también algunos medios para ayudar á su familia. Tomó á su 

 c3>rgo algunas clases en los colegios de Don Esteban Sotolongo y 

 Don Esteban de Navea, y el moderado estipendio que por este edu- 

 cador trabajo recibía, y que religiosamente entregaba á su madre, 

 aumentaba con no poco provecho las entradas, bien modestas por 

 cierto, de la virtuosísima familia. 



Su afición á los estudios filosóficos, vivamente desarrollada por 

 virtud de las circunstancias que quedan expuestas, tomó nuevo y 

 más amplio impulso desde que pisó las aulas en que enseñaba Don 

 Antonio Bachiller y Morales, el más erudito de los cubanos. La 

 influencia ejercida por la enseñanza de aquel estimadísimo é insigne 



