VIDA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL MESTRE 29 



de este género que jamás pudieron leer, y fué una de las obras de 

 Wheaton, traducida al francés. l 



En el segundo año se completaba el curso de Derecho romano, 

 y empezaba el de Historia é Instituciones del Derecho español, bajo 

 la dirección del Doctor D. Francisco Campos, estudiándose además 

 Economía política, con el mismo Doctor Vallín. 



El período que comprende estos dos años de los estudios jurídi- 

 cos de D. José Manuel Mestre (de Septiembre de 1849 á Junio de 

 1S51) puso á prueba su actividad extraordinaria y su ambición 

 laudable. A los trabajos diarios de que acaba de darse cuenta, y 

 que su deber de estudiante de leyes le imponía, se unieron otros, 

 no menos arduos, aunque más simpáticos, emprendidos con el 

 objeto de obtener el grado de Licenciado en Filosofía. Era preciso 

 para ello repasar las veintiuna asignaturas de aquella Facultad, 

 y estudiar otras que requería el Reglamento, aunque no se enseña- 

 ban en la Universidad, como por ejemplo la Historia de las Litera- 

 turas francesa é italiana. Y como el tiempo de que Mestre disponía 

 era escaso en extremo, porque además del requerido para sus estu- 

 dios ordinarios y otros, tenía que consumir diariamente cerca de 

 cuatro horas dando clases en el Colegio del Salvador, como se verá 

 después, fuéle indispensable recurrir á medios extraordinarios. 



El levantarse á las dos de la mañana para empezar á esa hora 

 las faenas del día, el no ir á la cama sino lo más tarde posible, el 

 no dormir absolutamente un día de la semana, que generalmente 

 fué el jueves, el dominar el sueño en todo tiempo, poniendo los 

 pies en agua fría, ó bañándose con ella la cabeza, ó bebiendo café, 

 ó valiéndose de otras prácticas al mismo efecto, se hicieron la regla 

 ordinaria de su vida en aquellos dos años memorables. Sólo así, á 

 decir la verdad, hubiera podido dar cima al volumen inmenso de 

 trabajo que se había impuesto y que tuvo la satisfacción de llevar 

 á cabo. 



La nota de «sobresaliente» que se le concedió sin discrepancia, 



1 Vale la pena mencionar en este punto que la bondad del Doctor Vallín, así con Mestre 

 como con el autor de este libro, llegó hasta el extremo de prestarse á enseñarles, por las tardes, 

 en su propia morada, y por vía de amistoso entretenimiento, lo bastante de la lengua inglesa 

 para ponerlos en aptitud de traducir y entender, sin gran dificultad, los libros y periódicos. 

 Mestre estudió también, primero con D. José de la Luz, y después con un profesor particular, la 

 lengua alemana. Y con otro profesor, que era entonces el único en la Habana, alemán de naci- 

 miento, que murió roco después de un accidente en una cacería, emprendió igualmente el 

 estudio del hebreo. Esta última clase se daba en la morada del profesor, á la única hora en que 

 su diseipulo podía tomarla, ó sea de cinco á seis de la mañana, pues á las seis y media tenía 

 que tomar el ómnibus que lo llevaba al Cerro, al Colegio del Salvador, donde á las siete empe- 

 zaban sus lecciones. 



