32 JOSÉ IGNACIO RODRÍGUEZ 



por lo tauto en el mejor momento para que, dadas la belleza de su 

 espíritu y la preparación que tenía por sus estudios, le fuera fácil 

 aprovechar en mayor grado las enseñanzas que el Sr. Luz, con su 

 portentosa sabiduría y con su ejemplo inmaculado, impartía irre- 

 sistiblemente. 



Estaba entonces en su apogeo el famoso establecimiento de 

 educación, que con el título de «Colegio del Salvador» había fun- 

 dado aquel gran patriota desde el año 1848, y fué brillante centro 

 de donde irradiaron en todos sentidos para el pueblo cubano la 

 ilustración y las virtudes. Allí se veía al Sr. Luz, rodeado de un 

 grupo de profesores que lo amaban y comprendían su espíritu, 

 aunque tenían necesariamente que contentarse con seguirlo de 

 lejos, tu longe vestigia sequeris, consagrarse con todas sus fuerzas á la 

 nobilísima tarea, que voluntariamente se había impuesto, de edu- 

 car á sus paisanos y enseñarles que la verdad y nada más que la 

 verdad podía ponerles la toga viril, que las ciencias son ríos que 

 nos llevan al mar insondable de la Divinidad, que la existencia de 

 Dios es el cimiento del mundo moral, y la inmortalidad del alma 

 como la atmósfera de ese mismo mundo, que el trabajo es la roca 

 en que se asienta la propiedad, y que no hay síntesis social posible 

 que sea capaz de sustituirse al dogma cristiano. Allí se daba dia- 

 riamente un espectáculo que de cerca y de lejos, directa é indirec- 

 tamente, pero siempre sin ruido ni aparato, y con la modestia que 

 es distintivo característico del verdadero mérito, levantaba las 

 almas á gran altura y acrecentaba y depuraba el desenvolvimiento 

 intelectual y moral del país. Y en ningún punto mejor ni más ade- 

 cuado pudo la Providencia bondadosa haber hecho caer al joven 

 Mestre para acabar de modelar su alma é imprimirle definitiva- 

 mente aquella forma que conservó después toda la vida. 



Mestre empezó desempeñando en el Colegio del Salvador una 

 clase de Gramática castellana y otras de ramos elementales; pero 

 pronto se le encargaron asignaturas más altas, entre ellas las de 

 Retórica y Poética, y la de Historia de las Literaturas griega, lati- 

 na y española. 



Cuál fué la influencia que el Sr. Luz ejerció en el alma de Mes- 

 tre, requeriría volúmenes para explicarse. Ha dicho no hace mu- 

 cho un distinguido escritor * que la ardiente aspiración de aquel 

 grande hombre era más formar discípulos que tener alumnos, «de 



1 J, M. Guardia, Phdosophes espagnols de Cuba. Revue Philosophique de la Franck 

 et de l'Étrangeb. Segundo artículo, No. ele Febrero de 1892, pág. 176. 



