36 JOSÉ IGNACIO RODRÍGUEZ 



cristiano que la dominaba, su inteligencia viva, su educación exce- 

 lente, su constante deseo de aprender, su modestia suma, produje- 

 ron en Mestre una impresión profunda. Aquella señorita, casi una 

 niña todavía, poseía perfectamente el italiano y el francés, leía el 

 inglés con facilidad, tocaba bien el piano, amaba mucho la Botánica 

 y tenía decidida afición á las bellas letras. Pero á sus dotes inte- 

 lectuales, atractivo poderoso para un alma como la de Mestre, se 

 unía en el más alto grado, como plenamente se demostró después, 

 un gran espíritu de orden, y el desdén más absoluto, aunque nunca 

 agresivo, por lo que arrastra comúnmente á una gran parte de las 

 mujeres, ó sea el deseo de ostentar riqueza y de figurar prominen- 

 temente en la sociedad. Nunca se ha vi^to una persona de mayor 

 modestia en situación tan elevada de fortuna y posición social. 



Mestre y ella se entendieron muy pronto, pronto se amaron 

 tiernamente, y como en las dos familias sólo había motivos para 

 alegrarse mucho de aquel afecto mutuo, las cosas se arreglaron des- 

 de luego con beneplácito universal, aplazándose las bodas para des- 

 pués que Mestre se recibiese de abogado. Así sucedió en efecto, y 

 el jueves 7 de Agosto de 1856, les dio la bendición nupcial el pres- 

 bítero cubano D. Francisco Ruiz, amigo antiguo de la familia, en la 

 iglesia parroquial del Espíritu Santo, de la Habana. 



El buen sentido de aquella noble y santa criatura, que veinticin- 

 co años después de esta fecha bajó á la tumba tan idolatrada como 

 en el primer día, sobra cuj^o sepulcro no quiso Mestre que se graba- 

 se más nada que la palabra latina dilectísima, se demostró desde el 

 principio. Cuando su madre, como regalo de boda, le mandó un 

 carruaje, con caballo y lo demás necesario para darse esta comodi- 

 dad, ella se echó en sus brazos y le pidió con enternecimiento que 

 retirase el donativo, porque deseaba hacer sus pruebas en la vida, y 

 le parecía que semejante lujo no era compatible con su situación 

 presente. 



¡Noble y santa mujer, amiga generosa y siempre fiel del que es- 

 tas frases le dedica! ¡Cuánto no le debió Mestre, así en felicidad 

 como en virtudes y perfección moral ! Ella fué la inspiración de 

 su existencia, el ángel bueno que lo apoyó en todas las vicisitudes 

 de su vida, la estrella luminosa que esparciendo dulce luz en el ho- 

 gar modelo á que presidía, le aclaraba el futuro y le permitía mar- 

 char con paso firme aun por aquellas sendas que para el común de 

 los hombres están más llenas de peligros, 



