VIDA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL MESTRE 49 



tivas, si la historia de Cuba no estuviese llena á cada paso de inci- 

 dencias del mismo género. 



Una de ellas fué que al irritable Teniente Fiscal le pareció aten- 

 tatoria contra su dignidad, y hasta subversiva del orden público, 

 una doctrina que el que esto escribe sustentó entre otras, en de- 

 fensa de Mestre, y por la cual solicitó el Sr. Lemonauría que se le 

 formase también causa, acusándole del mismo delito de desacato al 

 Ministerio público. 



El crimen del que esto escribe consistía en que como defensor 

 de Mestre (situación que en los Estados Unidos ó en Inglaterra es 

 punto menos que inviolable) había estudiado las posiciones respec- 

 tivas del Ministerio fiscal, que es siempre parte en el juicio, y del 

 Juez de primera instancia, en quien reside la autoridad de conceder 

 ó negar lo que aquél pide, y mantenido en consecuencia que no era 

 posible el «desacato» cuando no había, ni podía haber de parte del 

 Juez relación alguna de dependencia ó inferioridad. 



Cuando se vio en estrados la causa de Mestre, en la presencia 

 de un inmenso concurso, atraído por lo ruidoso del caso y por la 

 fama del orador que debía llevar la palabra, tuvo ocasión Azcárate 

 de demostrar una vez más la superioridad de su inteligencia y la 

 abundancia inagotable de sus medios de persuasión. Entre frases 

 encomiásticas hábilmente escogidas, supo abrumar de ridículo al 

 empedernido acusador de sus dos amigos, sin exponerse sin embargo 

 á excitar sus iras. La Audiencia salió del paso condenando á Mes- 

 tre á suspensión del ejercicio de la carrera de abogado por un corto 

 número de meses, y se desentendió de la acusación contra el que 

 esto escribe. 



Mestre tenía expedito el recurso de apelar á España y llevar el 

 caso ante el Tribunal Supremo. Muchos, y entre ellos sus dos de- 

 fensores, le aconsejaron que así lo hiciese, porque esperaban no sólo 

 la revocación del fallo, que en sí mismo revelaba no ser otra cosa, 

 que lo que en la Isla de Cuba se llama « un pastel », sino también 

 la vindicación completa de su amigo, y el establecimiento de un 

 buen precedente, capaz de contener un tanto á los dominadores del 

 país. Pero Mestre consideró que la pena de suspensión que se le 

 había impuesto se habría extinguido del todo antes de que el pro- 

 ceso pudiese llegar á Madrid, que establecido el recurso, la suspen- 

 sión tendría que prolongarse, y que los costos de esta segunda ins- 

 tancia, que eran crecidos, podían muy bien evitarse, y en vista de 

 todo determinó aceptar la sentencia y conformarse con ella. 



