VIDA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL MESTRE 73 



eos, en especial en la política, y suspendió, si no cerró definitiva- 

 mente, su vida de estudiante. Por otra parte, para espíritus supe- 

 riores, como el de Mestre, no e3 por cierto el saber el que conduce 

 á la separación de la Iglesia. Difícil es encontrar fuera de ella 

 cuerpo alguno en que florezca la ciencia en mayor grado, ó se la 

 atesore con mayor esmero. Son sólo los semisabios, ó los que se 

 contentan con ser sabios á medias, imaginándose haber concluido, 

 los que sin otras causas se divorcian de la que es, y ha sido siem- 

 pre, y continuará siéndolo, fuente eterna é inagotable de luz y de 

 verdad. 



Tampoco puede decirse, como por desgracia hay que reconocer 

 que ha sucedido en multitud de casos de disidencia, que el movi- 

 miento de que se trata se originara en Mestre en el deseo de liber- 

 tarse de barreras incómodas para el juego de sus pasiones. Mestre 

 fué toda su vida un hombre de moralidad intachable, y no hay épo- 

 ca ninguna de su existencia en que no pueda presentársele como 

 modelo acabado de virtudes domésticas. 



Parece lo más probable que el alejamiento de Mestre de la Igle- 

 sia Católica dependió fundamentalmente de su amor á la libertad, 

 y de aquel modo tan peculiar como extraño con que en España se 

 entiende, á lo que parece, la religión católica. A su juicio, se había 

 hecho un esfuerzo en tiempos del General Concha para poner á la 

 Iglesia en nefanda alianza con la esclavitud de los negros y la per- 

 petuación y mantenimiento del régimen de Gobierno autocrático, 

 militar y omnímodo, de los Capitanes Generales. El decía que ha- 

 bía leído en la Secretaría del Gobierno Superior Civil las pruebas 

 escritas de ciertos pactos celebrados, más ó menos ostensiblemente 

 con este objeto, y destinados, no á levantar el nivel moral del pue- 

 blo cubano y propender á su felicidad y progreso, sino á lo que se 

 llamaba españolizarlo, y mantener, por lo tanto, pues este era el sen- 

 tido de la palabra, el status quo de injusticia social y política que al 

 fin produjo tan espantosas calamidades. Los que conocieron á 

 Mestre saben bien que el sentimiento de indignación que esto pro- 

 dujo en su alma jamás logró mitigarse. 



Para el que vive en los Estados Unidos de América, y ha en- 

 trado de lleno en su atmósfera, connaturalizándose con su modo de 

 ser, la posibilidad de semejante divorcio entre la libertad y la Igle- 

 sia Católica parece incomprensible. En realidad, envuelve una 

 contradicción de principio. Hasta la misma «libertad de concien- 

 cia» (que es cosa de mucha más trascendencia que la tolerancia) ha 



