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si no del todo desaparecida, según queda dicho, sufría quebranto 

 tan notable que el monarca en sus postrimerías hubo de reconocer- 

 lo y lamentar la forma de su desenvolvimiento. Legaba á su here- 

 dero un Estado empobrecido por los gastos de múltiples guerras y 

 dilapidaciones, donde arriba todo eran derechos y abajo todo debe- 

 res. Ese heredero era un niño de apenas seis años, débil y enfer- 

 mizo, á quien habría de someter á una Regencia, y menos mal si al 

 realizarlo quedara satisfecho su espíritu, mas no resultaba así; el 

 gran rey se veía precisado á confiar el reino á un príncipe como el 

 Duque de Orleans, euj'as buenas cualidades eran obscurecidas por 

 los desórdenes á que se entregaba. Buscando remedio al mal dis- 

 puso Luis en su testamento la formación de un Consejo de Regencia. 



El príncipe se burló de la disposición apelando ante el Parla- 

 mento por considerarla depresiva á su honor. El Parlamento le 

 dio la razón. Dueño absoluto del poder, Orleans quiso demostrar 

 que seguiría procedimientos más liberales que los usados hasta en- 

 tonces, y en prenda de su buen propósito mandó imprimir á su cos- 

 to el Telémaco; sustituyó á los Ministros, Secretarios de Estado, 

 instrumentos dóciles á la voluntad del rey, por seis Consejos de 

 Administración General, que debían decidir las grandes cuestiones 

 de interés público; restituyó á los Parlamentos la influencia políti- 

 ca de que habían sido privados, y por último, para contentar al 

 pueblo, cuyo afecto quiso captarse, publicó pomposos anuncios 

 ofreciendo el mejoramiento de la situación financiera y rebaja de 

 las contribuciones. Este programa, en cuyo fondo se ve ya la in- 

 fluencia de las nuevas ideas, no debía pasar de tímido ensayo. 



Hombre el Regente de vida alegre y disipada era incapaz de 

 realizarlo. Los caracteres dominados por el género de pasiones 

 que en él concurrían, son refractarios al trabajo, el tiempo les falta 

 para la materialidad de sus placeres y Orleans no debía constituir 

 una excepción. Dubois, su maestro, que aun cuando de moral 

 igualmente viciosa, le aventajaba en ambición y talento, fué á quien 

 eligió para descargarse del compromiso. No seguiremos al detalle 

 los procedimientos del elegido. A nuestro propósito bastará recor- 

 dar que la Historia resume el período de Regencia en un período 

 de miserias y escándalos, de abusos é injusticias. En él quiso ha- 

 llarse remedio al más grave de los conflictos que afligían á Francia, 

 al financiero. El resultado fné contraproducente para el régimen 

 imperante, pues junto con la bancarrota y desequilibrio de las po- 

 siciones se inició uua nueva era en la que el sistema de Law infun- 



