LOS PRECURSORES DE LA REVOLUCIÓN FRANCESA 117 



publicó el famoso escrito «Estado de la Hacienda» que despertando 

 los recelos é inquina de la Corte fueron causa eficiente de su caída. 



La guerra de América, en que Francia ayudó á la libertad de 

 un pueblo, y el desenvolvimiento de su política en Europa, como 

 triunfos ha de considerarlos la Historia; mas esos triunfos ni se con- 

 siguen sin grandes erogaciones de dinero, ni sin despertar en el espí- 

 ritu patrio el ansia por mayores progresos en todos los órdenes de la 

 vida. Desgraciadamente, destituido Necker, la Hacienda fué á parar 

 á manos ineptas como las de Joly de Fleury ó pródigas como las de 

 Calonne, que contrajo deudas sobre deudas, hasta que perdido el 

 crédito é insostenible la situación, se vio precisado á pedir al rey 

 convocase una Asamblea de Notables y la consultase sobre la refor- 

 ma que proyectaba en los impuestos. La Asamblea, compuesta de 

 privilegiados, se mostró contraria á esos proyectos y los rechazó, no 

 sin que algunos de sus miembros, entre ellos Lafayette, dejaran de 

 consignar se imponía la mejora de la situación. Semejante resulta- 

 do produjo, como era de esperar, la caída de Calonne, sustituido por 

 el arzobispo Brienne, ambicioso, disipado y sin las condiciones ne- 

 cesarias para el puesto. El Parlamento se le negó á registrar los 

 edictos para nuevos impuestos y declaró que únicamente los repre- 

 sentantes de la Nación tenían facultad para crearlos. Luis se pone 

 entonces frente al Parlamento y lo destierra, causando tal medida 

 una gran inquietud en todo París, muy próximo á pronunciarse, 

 tanto que la reina no se atrevía á presentarse en público, temerosa 

 de ser la chispa que produjese el incendio, y cuando ese Parlamen- 

 to volvió á París con el beneplácito del soberano, fué recibido con 

 grandes y jubilosas demostraciones por parte del pueblo, que lo 

 creía su aliado. 



La paz entre el Parlamento, el rey y sus ministros no duró. 

 Muy pronto se presentaron nuevas cuestiones, motivándose por ellas 

 el arresto de dos miembros de aquel alto cuerpo, que pidió unánime 

 la libertad de los arrestados, declarando en Enero de 1788, que to- 

 das las prisiones decretadas durante un siglo por los soberanos, 

 eran extralimitaciones contra la Constitución del Reino. El carác- 

 ter tímido del Rey, cedió ante esta actitud violenta, si bien hacien- 

 do constar su derecho omnímodo de soberano absoluto y que él era 

 la fuente de todo derecho, siendo los tribunales y demás corpora- 

 ciones del país meros instrumentos de su voluntad. El Parlamento 

 no se conformó con semejante declaración, contestando con otra 

 donde ya se contenían las bases de la Monarquía Constitucional, 



