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Físicas aquello que la razón no rechaza. Doctrina combatida en 

 sus sistemas, mas no en su método, que constituyó en absoluto el 

 espíritu del progreso filosófico, á saber: duda nacida de los errores 

 y supersticiones, análisis de la conciencia para determinar el objeto, 

 valor y alcance de los conocimientos y evidencia de la razón que 

 fija la verdad. Bajo la influencia de tal método es como se des- 

 arrolla esa fuei-za en progresión expansiva y capaz de prodigiosas 

 tareas. Ella sin temor á los peligros se pondrá frente á la tiranía 

 desafiándola, ella reliará la educación moral del pueblo sin miedo 

 á que desaparezca la antigua fe, pues lo dotará de una nueva creen- 

 cia; la razón que, hija de la Filosofía, combatirá el error y la im- 

 postura, cu) r os orígenes, arrancados á lo infinito del espacio ó á las 

 entrañas del globo, entregará á la befa de ese mismo pueblo. 



Ya hemos indicado que en tiempos de Luis XV llegaron á co- 

 nocimiento de los espíritus mal avenidos con el régimen de su go- 

 bierno las doctrinas filosófico-sociales, religiosas y políticas, impe- 

 rantes en Inglaterra, donde desde 1688 la revolución había acabado 

 con el despotismo del rey y la intolerancia del clero, alzando junto 

 á la autoridad del primero la autoridad del Parlamento, y al lado 

 de la iglesia oficial la de los otros cultos. Aquella revolución llevó 

 al trono de Inglaterra á un rey que debía su poder á la nación re- 

 presentada por el Parlamento. La filosofía, por medio de Locke, 

 había establecido como lazo de relación entre el soberano y sus 

 subditos la teoría del contrato, sosteniendo que los hombres antes 

 de entrar en sociedad poseen como derechos naturales los de liber- 

 tad individual, los de padre de familia y los de propietario, sagra- 

 dos todos por fundarse en la religión natural. Los hombres crea- 

 ron los gobiernos para la mutua garantía de esos derechos, la 

 misión del poder es proteger los derechos naturales; si no lo hace 

 ó procura violarlos, el convenio no debe subsistir y el ciudadano 

 cumple con su deber resistiendo á la obediencia. En síntesis: la 

 autoridad deja de ser absoluta, como en la teoría del derecho divi- 

 no, y pasa á ser limitada por los derechos naturales del ciudadano. 



Fácil es comprender las dificultades que para la propagación de 

 semejantes doctrinas debía oponer la Francia monárquica hasta 

 ahora estudiada. Sin embargo, los filósofos sortearon esas dificul- 

 tades, valiéndose de novelas, cuentos y relatos de viajes, con nom- 

 bres que las disimulaban, no tardando mucho en desarrollarlas en 

 la conciencia popular y en deducir consecuencias de más alcance 

 que la preconizada por la filosofía inglesa. 



