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lítica en sus relaciones con la constitución, y la libertad civil en sus 

 relaciones con el ciudadano, garantizada la primera con la separa- 

 ción de poderes, que en un Estado bien regido deben ser tres: el 

 ejecutivo, el judicial y el legislativo; teoría con que aún hoy se 

 desenvuelve la escuela parlamentaria liberal, y la segunda con la 

 seguridad de sus derechos como tal ciudadano y la completa tole- 

 rancia con el disentimiento ajeno en todos los órdenes de la vida 

 social, muy especialmente en el religioso. 



Vol taire no era noble; pertenecía por su nacimiento como hijo 

 de un notario, á la clase media, fué educado por los jesuítas é hizo 

 fortuna suficiente para adquirir el Señorío de Ferney. 



Voltaire, al igual de Montesquieu, era discípulo directo de la 

 escuela filosófica inglesa. Obligado á emigrar de Francia por con- 

 secuencia de su rozamiento con el príncipe de Rohan, se refugió en 

 en Inglaterra; allí aprendió el idioma, hizo amistad con los señores 

 británicos, dedicó á la reina su Henriada, epopeya de la libertad de 

 conciencia, y publicó en 1731 en las Cartas Filosóficas sus observa- 

 ciones político-sociales, mostrándose en ellas admirador convencido 

 de la Constitución Inglesa y de la hermosa tolerancia inglesa. 



Voltaire fué indudablemente jefe del movimiento filosófico en 

 el siglo xviii, al que imprimió su nombre. En general no daba 

 importancia á la forma de gobierno, aceptando hasta el absolutismo, 

 á condición de que quien lo representase fuera discípulo de los filó- 

 sofos. No creía necesaria una nueva revolución como la de Lutero, 

 bastaba transformar el espíritu de los llamados á gobernar. En sus ata- 

 ques contra las barbaries de la tortura, la confiscación y los supli- 

 cios crueles, lo que más le exaltaba y predisponía á la lucha, era la 

 participación principalísima, cuando no exclusiva, que en semejan- 

 tes actos tenían los representantes del culto católico. Refractario 

 á toda creencia positiva, admitía la religión natural: Dios y el alma 

 inmortal. 



La dilatada existencia de Voltaire fué una exclusiva dedicación 

 á combatir la intolerancia en todas sus formas. Las persecuciones, 

 las guerras religiosas, la Inquisición y los privilegios del Clero, 

 fueron objeto principalísimo de sus ataques. Escribió mucho y 

 bien. Al principio con relativa suavidad, pero más adelante y en 

 obstinada brega contra los prejuicios, lleno de indigoación ante los 

 actos perversos que á su vista se desarrollaban, llegó á hacerse tan 

 violento que á fines de su vida era enemigo declarado del Cristia- 

 nismo, al que ridiculizó comparándolo con otras religiones y, ha- 



