LOS PRECURSORES DE LA REVOLUCIÓN FRANCESA 129 



como Voltaire por un esfuerzo de la mente, sino por exuberancia 

 del sentimiento, y jamás olvidó que á su imaginación, presente del 

 cielo, debía los únicos momentos de fruición que disfrutara en la 

 tierra, y como nada se compadecía en él con la filosofía de su tiem- 

 po, la atacó en nombre del porvenir. La empresa era difícil; se 

 hacía necesario combatir hasta el descrédito los medios de acción 

 de los filósofos de la primera generalización apoyados en la Ciencia 

 y las Letras. Rousseau lo intentó y su primer discurso que ya he- 

 mos mencionado decidió de su suerte. Sus ataques de carácter ge- 

 neral y valiente desafiaban á la inteligencia en el propio campo de 

 sus triunfos, tratando de arrojarla del mismo trono de la opinión 

 adonde acababa de subir. Pidiéndole cuenta de cómo ejercía el 

 poder, acusaba á los libros de haber servido únicamente para pro- 

 pagar la mentira; á las artes de haber hecho livianas las costum- 

 bres; á la elocuencia de haber usurpado la estimación, y denun- 

 ciando ante el pueblo la desigualdad introducida entre los hombres 

 por la distinción del talento y el envilecimiento de las virtudes, 

 llegando hasta encontrar ilegítima la aristocracia por tal distinción 

 creada. 



El resultado de semejante ataque fué cual lo esperaba. Su ana- 

 tema contra las Ciencias y las Artes no podía ser sino una táctica 

 ruidosa y preconcebida, que acentuó en su Carta á D' Alembert 

 sobre los esjiectáculos. Y colmó el asombro de los filósofos pro- 

 vocados en el centro mismo de sus fortalezas, desde donde se apres- 

 taron á la venganza contra el tenaz impugnador. La guerra estaba 

 aceptada y adelantándose al socialismo moderno, Juan Jacobo 

 Rousseau la mantuvo oponiendo á la filosofía materialista é indi- 

 vidual la espiritualista y unitaria. 



Esta fué la obra de Rousseau, ésta su tarea filosófica; vivió en 

 su siglo, dice uno de sus panegiristas, como si lo hiciese en la se- 

 gunda mitad del xix, pero sin alcanzar una victoria hasta el mo- 

 mento, en plena revolución, que llegaron sus trabajos á la mesa de 

 la Junta de Salvación Pública. 



Su existencia fué un constante martirio, una dolorosa expiación. 

 Tan pronto proscrito por Francia y Ginebra, sus dos patrias, como 

 vagando por París, vestido de armenio y entregado á su recelosa tris 

 teza, Rousseau vegetó lánguidamente hasta llegar á la muerte, to 

 cado poi una locura melancólica y suicida. Acusado de impío en 

 el Parlamento, escarnecido por la incredulidad filosófica, censura- 

 do por la Sorbona, denunciado por el arzobispo de París, á quien 



