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surge ima asociación que recogiendo, como hizo Bion, de las es- 

 cuelas públicas los niños de ambos sexos, anémicos, escrofulosos y 

 debilitados, se encargue de proporcionarles en las saludables cos- 

 tas de esta Isla, en las medianas alturas de su sistema orográfico, 

 ó en sus encantadores valles, los elementos de vida y de salud que 

 no pueden encontrar en las covachas de las ciudadelas, en los pic- 

 tóricos barrios, en las estrechas calles, en los antihigiénicos edi- 

 ficios, ya que ninguna de nuestras municipalidades ha seguido el sa- 

 ludable ejemplo de la de Hamburgo, de adquirir una ó dos caballe- 

 rías de tierra fuera de su urbanización donde juegan al aire libre y 

 sin peligros aquellos niños. 



Si asombrosa fué la transformación física y moral que en el breve 

 período de dos meses, en las alturas del Cantón de Appezell, expe- 

 rimentaron los 68 niños que en 1876, bajo la dirección del pastor 

 Bion, constituyeron la primera colonia escolar de verano, ¿cuál 

 no sería la de nuestros pobres niños respirando el purísimo aire de 

 nuestras costas, el ambiente embalsamado de nuestros valles y la 

 oxigenada atmósfera de nuestras alturas? 



Desde aquella fecha 1900, gozaron en Suiza de ese beneficio 

 7,372 niños, que á los veinticinco días de permanencia en el 

 campo alcanzaron por término medio un aumento de uno á dos 

 kilogramos. 



Con el excelente resultado de las primeras colonias la idea se 

 extendió rápidamente por toda Europa. De un interesante artículo 

 de Delpy en la Revue Philantropique, y que Mr. Bonnard reproduce 

 en su instructivo libro La Santé par le Grand Air, tomamos los si- 

 guientes datos que demuestran el rápido desarrollo de tan benéfi- 

 ca institución. 



En 1881 se formó en Alemania una Asociación general de las 

 colonias de vacaciones, que en un período de quince años envió al 

 campo 486,559 niños. 



En Bélgica, la primera colonia la organizó en 1883 el Dr. Keps; 

 después se creó una asociación que edificó la Villa de Hostrees, 

 donde los alumnos de las escuelas públicas van por series de 60 á 80- 

 En Holanda funcionan actualmente 21 colonias: 12 en el campo y 

 9 á orillas del mar. En Inglaterra la primera la fundó en 1878 el 

 R,ev. Barneth, y desde entonces hasta 1901, las varias asociaciones 

 que con ese fin se crearon, habían enviado al campo 34,259 niños. 



En 1879 se inició la obra en Austria-Hungría; para ella todos 

 los años el emperador Francisco José presta su castillo de Welps- 



