VIDA DEL DOCTOR JOSÉ MANUEL MESTRE 



POR EL DR. JOSÉ IGNACIO RODRÍGUEZ 

 {Concluye) l 

 CAPÍTULO XVII 

 APARICIÓN DE MESTRE EN EL TERRENO DE LA POLÍTICA ACTIVA 



Cambio de aspecto de la situación política de la isla de Cuba á la llegada del General 

 Serrano. — Comparación entre el periodo inaugurado por este suceso y el de los veinti- 

 cinco años que le habían precedido. Fundación de « El Siglo». Política del Ge- 

 neral Don Francisco Serrano. — Fundación del partido político que aspiraba ala 

 "asimilación)) de Cuba con el resto de España y se denominó «reformista». — Partici- 

 pación de 3Iestre en este movimiento, á pesar de sus unís íntimas convicciones res- 

 pecto al porvenir y felicidad de su patria. 



Cuando el 24 de Noviembre de 1859 llegó á la Habana el Capi- 

 tán General de los ejércitos de España, Don Francisco Serrano, y 

 tomó posesión del mando superior de la isla de Cuba, se inauguró 

 para ésta una nueva era que podría llamarse de conciliación y ar- 

 monía, en que se presentaron al patriotismo de los cubanos hori- 

 zontes nuevos, y en que Mestre, por la naturaleza misma de las 

 cosas, fué llamado á figurar prominentemente. 



El General Serrano, que entonces tenía el título de Conde de 

 San Antonio, aunque jamás lo usaba, y que estaba casado con una 

 cubana de considerable distinción y cultura y gran belleza, reunía 

 en recomendable consorcio á las cualidades de hombre de corazón y 

 caballero perfecto, las muy importantes para el caso de haberse 

 hallado toda la vida en íntimo contacto con gente de elevada esfera 

 y de estar así perfectamente á cabo de las necesidades y exigencias 

 de la civilización. Como Embajador de España en Francia en los 

 días del segundo imperio, que es como decir, en el centro y pinácu- 

 lo de la ilustración y refinamiento de los modernos tiempos, había 

 mostrado todo el tacto y la ecuanimidad características del verda- 

 dero diplomático, y cultivado y perfeccionado, si cultivo y perico- 



1 Véase Vol. vni, mi m. i, pág. 14 y siguientes, 



