148 JOSÉ IGNACIO BODBIGUEZ 



sistema establecido en Cuba. 1 Y obedeciendo á estas convicciones 

 y procediendo con la diplomacia oportuna, trató de captarse la 

 amistad de los cubanos, escuchó con afabilidad sus quejas y la ex- 

 presión de sus aspiraciones, 2 y procuró fomentar en todo lo posible 

 la cordialidad y armonía con que es preciso que estén marcadas, si 

 se desea su estabilidad, las relaciones entre gobernantes y gober- 

 nados. Atrayendo á los cubanos á su persona y á su casa, los atra- 

 jo también poco á poco hacia el Gobierno de que él era el represen- 

 tante legítimo. Y de allí fué que nació el pensamiento político que 

 se denominó de «la asimilación», y que tenía por objeto colocar á la 

 isla de Cuba en el mismo nivel político que las demás provincias de 

 España, y «asimilarla» á ellas en lo administrativo, lo judicial y lo 

 político. 



Por este nuevo camino, que por otra parte nada tenía de nuevo, 

 porque las verdaderas novedades fueron las que empezaron el año 

 de 1837, pues antes de ellas, y desde el principio, el sistema de 

 unificación había sido el úuico legal, 3 se lanzaron atropelladamen- 

 te los cubanos, con el fervor ardoroso que generalmente han de- 

 mostrado en todas las cosas y corresponde á sus condiciones espe- 

 ciales de corazón y de carácter. Y se lanzaron de tan buena fe, 

 que aun aquel don José Antonio Echeverría, inolvidable y distin- 

 guido patriota, que tanto sufrió por Cuba, y que vivió y murió con 

 la reputación, no menos bien merecida que la de Mestre, de haber 

 sido un anexionista á carta acabada, escribía desde Madrid en 12 

 de Enero de 1863 al Conde de Pozos Dulces, las siguientes palabras: 



1 «No he podido menos de reconocer— dice el General Serrano, — y con la lealtad de mi ca- 

 rácter y á impulsos del más intimo convencimiento, no puedo menos de manifestar hoy al Go- 

 bierno de S. M. que las quejas de los cubanos son justas, que sus aspiraciones son legitimas' 



• que no hay razón para que ellos, españoles como nosotros, no tengan prensa, ni representa- 

 ción ninguna en su ge ierno, ni una sola de las garantías constitucionales á que en la Penínsu- 

 la tenemos derecho, y que no hay razón alguna para que un Gobierno militar y absoluto, desde 

 los más altos hasta los más bajos grados de la escala, sea el único régimen de las Antillas. » 



2 «Procuré atraerlos á mi amistad; oi sin prevención sus quejas y sus aspiraciones: logré 



merecer su afecto... («Contestación» citada.) 



3 La ley 13 del título 2, Libro 2, de la Recopilación de Indias, lo expresó asi terminante- 

 mente desde el año de 1G13. «Porque siendo de una corona", dice la ley, «ios reinos de Castilla 

 y de las Indias, las leyes y orden de gobierno de los unos y de los otros deben ser lo más seme- 

 jantes y conformes que ser puedan. Los del nuestro Consejo, en las leyes y establecimientos que 

 para aquellos Estados ordenaren, procuren reducir la forma y manera del gobierno de ellos al 

 estilo y orden con que son regidos y gobernados los reinos de Castilla y de León, en cuanto tu- 

 viese lugar y permitiere la diversidad y diferencia de las tierras y naciones.» 



El distinguidísimo habanero Don Alfredo Zayas, que aunque todavía muy joven ruareha- 

 con paso firme sobre el mismo terreno que el Padre Várela, Don José de la Luz y todos los pro- 

 hombres de Cuba gustaron de recorrer, lia tratado este punto con notable esmero y gran acierto 

 en sus Estudios históricos ñeporniriaclos cvk\ Autonómica, 



