VIDA BEL DOCTOR JOSÉ MANUEL MESTEE 159 



Eu todo este movimiento, Mustie, que ciertamente no había na- 

 cido para ocupar puestos secundarios en ninguna situación, figuró 

 activamente. 



En El Siglo, de cuya Junta Directiva fué miembro influyente, y 

 á cirvo sostenimiento ayudó con su dinero, inspiró muchas cosas y 

 escribió también mucho y muy bueno. Allí se uuió en relaciones 

 estrechísimas de admiración y afecto con Don José Morales Le- 

 mus, Presidente de la Junta antedicha, y personaje que en aquella 

 época, lo mismo que después, hizo papel muy importante en la 

 política cubana. Su amistad por él llegó á volverse en Mestre 

 como una especie de devoción. El que esto escribe le oyó decir 

 muchas veces, que en la política no aspiraba á otra cosa que á ser 

 « un soldado de Morales Lemus», y que con él iría á donde lo lle- 

 vare. Así se demostró, bien á la letra por cierto, cuando pocos 

 años má3 tarde secundó la decisión de Morales Lemus de suspender 

 la publicación de El Siglo, y cuando en época todavía más posterior 

 y siguiendo también sus agua-;, se lanzó de cabeza en el torbellino 

 de la revolución. x 



En la reducción de aquel diario conoció Mestre igualmente al 

 Conde de Pozos Dulces, y á su dignísimo auxiliar, el entonces jo- 

 ven y hoy veterano periodista, Don Ricardo del Monte, cubano be- 

 nemérito y escritor distinguido, tan leal como valiente, que siem- 

 pre ha estado al lado de la razón y del derecho. De los dos llegó á 

 hacerse amigo íntimo, y con I03 dos anduvo muy ligado, no sólo en 

 la política sino en todas las esferas y relacioues sociales. 



En los primeros días de El Siglo y en pleno movimiento de «las 

 reformas», los dos periódicos españoles de la Habana que represen- 

 taban entonces la antigua ortodoxia gubernamental, y eran los lla- 

 mados Diario de la Marina y La Prensa, empezaron á hostilizar á 

 El Siglo, haciendo grita, á veces tabernaria, para que se quitase, co- 

 mo decían, la careta, y declarase si era ó no español, y si abogaba 



1 Tan fielmente afectuoso se mostró siempre Mestre con el que había escogido como Jefe, 

 que no perdonó ocasión de buscarle amigos. Siempre tuvo el empeño de que el autor de este 

 libro le acompañase en sus simpatías en favor de Morales Lemus, y se esforzó en ponerlo en con- 

 tacto con aquel personaje, y ensalzarle sus méritos y virtudes. En carta de Ti de Enero de 1870, 

 escrita con motivo de que Don José Morales Lemus venía para Washington, le di.io Mestre entre 

 otras cosas expresivas de gran recomendación: «Me alegraré que cultives su trato y estudies de 

 cerca su elevado patriotismo.» En 17 de Febrero siguiente, le dijo también: Supongo que ha- 

 brás visto allí á Morales Lemus, y me alegraré de que frecuentes su trato, no sólo porque estoy 

 seguro de que ese buen patriota ha de gustarte cada vez más, sino para proporcionarle las ven- 

 tajas de todo género, de orden público, 6 privado, que pueda prestarle tu compañía.»— En 12 de 

 Abril del mismo año le escribió lo siguiente: «Morales Lemus está enfermo. Yo abrigo muchos 

 temores por la vida de ese patri it.i ej ¡mplar. Dios me dé el consuelo 'le verlo enteramente res* 

 tablecido.» 



